La policía del Reino Unido usa cada vez más los Tasers, pero estudios recientes sugieren que los riesgos para la salud son mayores de lo que se pensaba anteriormente, informa El BMJ .
De particular preocupación es el uso frecuente de Tasers por parte de la policía contra pacientes con enfermedades mentales, a menudo dentro de hospitales y residencias de ancianos. Esto ha llevado a la secretaria del hogar del Reino Unido, Theresa May, a ordenar una revisión del uso de la fuerza policial contra personas con trastornos mentales.
Más de 16,000 fuerzas policiales en 107 países utilizan los Tasers, explica el periodista Owen Dyer en un informe especial publicado. El dispositivo utiliza nitrógeno comprimido para disparar dos sondas eléctricas de púas que emiten un choque pulsado de 50,000 voltios, lo que causa intensas contracciones del músculo esquelético y dolor.
El Taser más comúnmente utilizado el X26 también tiene un modo de "aturdimiento", en el que dos electrodos en la parte delantera del arma se sostienen contra el cuerpo, causando dolor pero no contracciones musculares.cinco segundos de corriente, más si se mantiene presionado el gatillo.
En el Reino Unido, el uso de Tasers se triplicó entre 2009 cuando a los policías no entrenados en armas de fuego se les permitió llevarlas por primera vez y 2013. La policía apuntó con la pistola láser a 10.380 civiles del Reino Unido de 14 a 85 años en 2013 y los disparó en 20% de esos casos. Un número similar de agentes de policía recibió conmociones durante el entrenamiento.
Los riesgos conocidos para la salud incluyen lesiones oculares, convulsiones, colapso pulmonar neumotórax, quemaduras en la piel y lesiones musculares, articulares y tendinosas. El riesgo más peligroso es una lesión en la cabeza por caídas no controladas, lo que ha provocado la muerte.
Pero todavía hay mucho debate sobre si los Tasers afectan el corazón, en particular el potencial de inducir problemas duraderos del ritmo cardíaco arritmias.
El fabricante patrocina la mayor parte de la investigación existente, por lo que se ha cuestionado su neutralidad. Pero el comité asesor científico del Ministerio de Defensa del Reino Unido sobre las implicaciones médicas de las armas menos letales, advierte que "sería prudente asumir que un efecto similarpodría ser ejercido por el Taser X26 ".
Más recientemente, un estudio de ocho casos concluyó que Tasers había causado un ritmo cardíaco irregular fibrilación ventricular. Y una revisión del Instituto Nacional de Justicia de EE. UU. Concluyó que la inducción directa de arritmias cardíacas en "una confluencia de circunstancias poco probables" era "plausiblepero "resultado no probado"
Contrariamente a las declaraciones en su sitio web, Taser ya ha sido declarado negligente por un tribunal en una muerte por no advertir a los oficiales de los peligros de descargarse en el cofre y dar descargas prolongadas.
En los EE. UU., Darryl Turner, de 17 años, que se negó a abandonar un supermercado de Carolina del Norte después de ser despedido, murió de fibrilación ventricular poco después de ser "azotado" durante 37 segundos.
En Gran Bretaña, un tribunal acaba de atribuir la primera muerte al uso de un Taser. Jordon Begley, un trabajador de una fábrica de 23 años, murió de un paro cardíaco dos horas después de que la policía del Gran Manchester usara un Taser contra él en 2013.
Una investigación concluyó en julio que el choque de nueve segundos que recibió junto con dos "ataques de distracción" - golpes de los oficiales en la cabeza mientras lo esposaron - "contribuyó más que materialmente" al estrés que condujo a su paro cardíaco.
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Materiales proporcionados por BMJ . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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