La desfibrilación es una técnica utilizada en medicina de emergencia para terminar la fibrilación ventricular o la taquicardia ventricular sin pulso.

Utiliza una descarga eléctrica para restablecer el estado eléctrico del corazón para que pueda latir a un ritmo controlado por sus propias células marcapasos naturales.

No es eficaz para la asistolia cese completo de la actividad cardíaca, más comúnmente conocida como "línea plana" y la actividad eléctrica sin pulso PEA.

El propósito de la desfibrilación de las arritmias ventriculares es aplicar una descarga eléctrica controlada al corazón, lo que conduce a la despolarización de todo el sistema de conducción eléctrica del corazón.

Cuando el corazón se repolariza, la conducción eléctrica normal puede reafirmarse, en cuyo caso la arritmia ventricular se termina.

Sin embargo, si no se usa suficiente energía para la desfibrilación, es posible que el corazón no se despolarice por completo, en cuyo caso la taquicardia ventricular o la fibrilación pueden no terminarse.

Además, si el corazón mismo no recibe suficiente oxígeno o si hay una inestabilidad de los electrolitos en las células cardíacas, la arritmia ventricular puede reaparecer.