Los pulpos generalmente han sido vistos como criaturas solitarias, y sus habilidades de cambio de color principalmente como un medio para esconderse de los depredadores hambrientos. Pero, después de atracones viendo más de 52 horas de televisión de pulpos, los investigadores informan en la revista Cell Press Biología actual el 28 de enero descubrió que los pulpos realmente tienen una vida social. Y no está exento de drama.
"Descubrimos que los pulpos están usando patrones y posturas corporales para señalarse mutuamente durante las disputas", dice David Scheel de la Alaska Pacific University. "Las posturas y patrones pueden ser bastante llamativos, como estar muy alto, levantar el manto del cuerpomuy por encima de los ojos y volviéndose muy oscuro "
Los pulpos en cuestión pertenecían a una especie conocida como Octopus tetricus que vivía en las aguas poco profundas de Jervis Bay, Australia. Scheel y sus colegas fueron informados de que algo interesante podría estar sucediendo en esa bahía por un buzo que alertó a una comunidad en línea depersonas interesadas en los cefalópodos que él había visto algo interesante. Los investigadores siguieron desde allí, en última instancia, presenciaron 186 interacciones de pulpos y más de 500 acciones. En todo ese video, los pulpos pasaron más de 7 horas interactuando.
Scheel junto con colegas de la Universidad de Sydney notaron algunos patrones intrigantes: cuando un pulpo con un color de cuerpo oscuro se acercaba a otro pulpo oscuro, era más probable que la interacción se intensificara a agarre. Cuando un pulpo oscuro se acercaba a uno más pálido, el pastorel pulpo se retiraba más a menudo. Cuando sucedía lo contrario y un pulpo ligero se acercaba a uno más oscuro, este último se mantenía firme.
"El color oscuro parece estar asociado con la agresión, mientras que los colores más claros acompañan la retirada", dice Scheel.
Los pulpos también se muestran en terreno alto, de pie con su telaraña extendida y su manto elevado. Los pulpos en esa postura "erguida" con frecuencia también buscaron terreno más alto. Los investigadores sospechan que los comportamientos de los pulpos deben parecer más grandes y más conspicuos.
Los hallazgos amplían la comprensión de los científicos sobre cómo los pulpos interactúan y se comunican entre sí. Los investigadores ahora sospechan que las interacciones sociales entre los pulpos probablemente ocurran donde sea que haya abundante comida y los escondites sean escasos. Continuarán estudiando estos pulpos ypara explorar cómo sus vidas sociales podrían influir en el tamaño de la población.
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