Los investigadores de la Universidad de California en Riverside pueden haber encontrado una forma mejor y más ecológica para detener la procesión de hormigas argentinas, que se han extendido por los Estados Unidos durante las últimas décadas, a pesar de los esfuerzos de control de plagas.
La hormiga argentina es una especie invasora que se ha convertido en una molestia importante en California y los estados del sur, incluidos Georgia, Carolina del Sur. Alabama, Mississippi, Luisiana, Florida, Tennessee y Carolina del Norte. De hecho, una encuesta de 2007 encontró que el 85 por cientode todos los servicios urbanos de control de plagas en California se centraron en la hormiga argentina.
Un arma común para el manejo de la hormiga argentina han sido los aerosoles de insecticidas residuales, insecticidas que permanecen efectivos por un período de tiempo prolongado después de ser rociados en una superficie. Sin embargo, la desventaja de esta táctica es que los insecticidas pueden llegar a los sistemas de agua.y dañar algunas especies acuáticas.
Otra técnica de manejo común es el cebo, donde las hormigas llevan los alimentos mezclados con insecticidas a su colonia y luego exponen a otras hormigas a las toxinas. Este método es más amigable con el medio ambiente, pero puede ser difícil de perfeccionar porque los cebos necesitan serpalatable, no repelente, de acción lenta, transferible e inaccesible para los no hormigas.
En un esfuerzo por mejorar la técnica de cebo, un equipo de UC Riverside agregó feromonas de hormigas al cebo. Descubrieron que los cebos con feromonas redujeron la actividad de las hormigas en un 74 por ciento después de cuatro semanas. Los cebos sin feromonas redujeron la actividad de las hormigas solo un 42 por ciento despuéscuatro semanas.
Los investigadores usaron la feromona de hormona argentina Z -9-hexadecenal, que es lo suficientemente económica como para que los investigadores crean que podrían ser una modificación económicamente viable a los productos de cebo existentes.
Este resultado fue una sorpresa para los autores.
"Esperábamos que el cebo de gel asistido con feromona atrajera más hormigas, pero la cantidad de control de hormigas argentino en los hogares fue bastante notable", dijo Kevin Welzel, autor del artículo y estudiante de posgrado en UC Riverside que trabaja con Dong-Hwan Choe, profesor asistente de entomología y especialista asistente de extensión cooperativa.
Welzel agregó: "Una buena manera de explicar por qué el cebo de feromona funcionó mejor es pensarlo como el olor de su comida favorita. Una vez que huele su comida favorita, tiende a ir a la fuente de la comida y puedeles resulta difícil resistir la tentación de consumirlo. Básicamente, agregamos un olor atractivo al cebo que no tenía olor. Este olor atractivo permite a las hormigas argentinas localizar rápidamente y luego consumir más cebo ".
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Riverside . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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