Scripps Institution of Oceanography, investigadores de la Universidad de California en San Diego publicaron nuevos hallazgos sobre el papel que jugaron las formaciones de rocas geológicas en la costa de Japón en la producción del masivo terremoto Tohoku-oki 2011, uno de los dos mega terremotos de magnitud 9 en los últimos 50 años.
El estudio, publicado en la revista Naturaleza , ofrece nueva información sobre el peligro potencial de grandes terremotos en las zonas de subducción, donde convergen las placas tectónicas.
El terremoto de magnitud 9, que desencadenó un gran tsunami que causó una destrucción generalizada a lo largo de la costa de Japón, incluido el desastre de la planta nuclear de Fukushima, fue atípico porque creó un movimiento sísmico o deslizamiento inusualmente grande de 50 metros 164 pies dentro de un área de ruptura relativamente pequeña a lo largo de la falla del terremoto.
Para comprender mejor qué pudo haber causado este gran movimiento, los investigadores de Scripps utilizaron datos de gravedad y topografía para producir un mapa detallado de la arquitectura geológica del fondo marino frente a las costas de Japón. El mapa mostró que la línea tectónica mediana, que separa dos rocas distintasformaciones, rocas volcánicas en un lado y rocas metamórficas en el otro, se extiende a lo largo del fondo marino en alta mar.
La región sobre la porción generadora de terremotos del límite de la placa frente a Japón se caracteriza por variaciones en la profundidad del agua y gradientes topográficos empinados de aproximadamente seis kilómetros 3.7 millas. Estos gradientes, según los investigadores, pueden ocultar variaciones más pequeñas en eltopografía y campos de gravedad que pueden estar asociados con cambios en la estructura geológica del Japón dominante y subducción de las placas del Pacífico.
"El nuevo método que desarrollamos nos ha permitido considerar cómo los cambios en la composición de la corteza del fondo marino de Japón a lo largo del límite de la placa influyen en el ciclo del terremoto", dijo Dan Bassett, investigador postdoctoral en Scripps y autor principal del estudio.
Los investigadores sugieren que se acumuló una gran cantidad de tensión a lo largo del lado norte de la roca volcánica de la línea tectónica media que resultó en el gran movimiento del terremoto. Las placas en el lado sur de la línea no acumulan tanta tensión, ygrandes terremotos no han ocurrido allí.
"Hay un cambio dramático en la geología que es paralela al ciclo del terremoto", dijo el geofísico de Scripps David Sandwell, coautor del estudio. "Al observar las estructuras de las placas dominantes, podemos comprender mejor qué tan grande es la próxima".estarán."
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Materiales proporcionados por Universidad de California - San Diego . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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