A medida que los humedales de Louisiana continúan desapareciendo a un ritmo alarmante, un nuevo estudio ha identificado las estructuras hechas por el hombre que interrumpen el flujo de agua natural y amenazan estos ecosistemas importantes. Los hallazgos tienen implicaciones importantes para Nueva Orleans y otras ciudades costeras que dependen dehumedales costeros para servir como amortiguador de eventos climáticos destructivos extremos.
Los científicos de la Escuela de Ciencias Marinas y Atmosféricas Rosenstiel de la Universidad de Miami UM descubrieron que los canales hechos por el hombre limitan el proceso natural de inundación de las mareas en aproximadamente el 45 por ciento de la costa del estado, y las interrupciones de los diques representaron el 15 por ciento.
"Este estudio demuestra que el desarrollo de infraestructura humana a lo largo de las áreas costeras tiene consecuencias a largo plazo en la capacidad de los humedales costeros para adaptarse al aumento del nivel del mar y otros procesos que reducen el tamaño de los humedales costeros", dijo Talib Oliver-Cabrera, elprimer autor del estudio y estudiante de doctorado de la Escuela Rosenstiel de la UM.
Los humedales costeros en Louisiana son económica y estéticamente importantes al proporcionar protección contra tormentas, control de inundaciones y hábitats esenciales para una miríada de vida silvestre. Apoyan las industrias de pesca comercial y recreativa económicamente importantes, el turismo y las industrias de petróleo y gas.
Las estructuras hechas por el hombre, como los diques y los canales, han cambiado los patrones regulares de inundación de las mareas en los humedales costeros y se han convertido en un elemento principal para determinar la distribución de los humedales costeros.
Utilizando una técnica de detección remota, llamada Radar de Apertura Sintética Interferométrica InSAR, los investigadores analizaron los cambios en el nivel del agua en los humedales costeros de Luisiana que ocurrieron debido a la inundación de las mareas. En función de los cambios detectados observados, pudieron determinar la extensión deinundaciones de marea a lo largo de la costa de Louisiana.
"Nuestro análisis mostró que la inundación de las mareas a lo largo de la costa de Luisiana está restringida a áreas estrechas debido a la presencia de canales y diques artificiales que interrumpen el flujo regular de las mareas a través de los humedales costeros", dijo el coautor del estudio Shimon Wdowinski, una investigaciónprofesor de geociencias marinas en la Escuela UM Rosenstiel. "Para proteger estos valiosos recursos, es importante estudiarlos y cuantificar qué está causando la pérdida de humedales en la costa de Luisiana", dijo Wdowinski.
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Materiales proporcionado por Escuela de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la Universidad de Miami Rosenstiel . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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