Un nuevo estudio de la USC desacredita la creencia popular de que los cigarrillos electrónicos son simplemente un sustituto de los cigarrillos entre los adolescentes. En cambio, el estudio sugiere que algunos adolescentes que nunca habrían fumado cigarrillos ahora están vapeando.
Los cigarrillos electrónicos, que ingresaron al mercado estadounidense en 2007, vaporizan líquidos que pueden o no contener nicotina. En 2011, alrededor del 1.5 por ciento de los estudiantes de secundaria habían vapeado en los últimos 30 días, según la Encuesta Nacional de Tabaco para Jóvenes. Cuatroaños después, ese número se disparó al 16 por ciento.
Un estudio de la USC de 5,490 estudiantes de tercer y cuarto año de secundaria muestra que el consumo de tabaco entre los adolescentes del sur de California está en aumento.
En 2014, alrededor del 14 por ciento de los estudiantes de 12º grado dijeron que habían fumado o vaporizado en los 30 días anteriores. Una década antes, antes de que se vendieran cigarrillos electrónicos en los Estados Unidos, el 9 por ciento de los adolescentes encuestados en esta edadEl grupo informó que habían fumado, dijo Jessica Barrington-Trimis, autora principal y asociada de investigación académica postdoctoral en el Departamento de Medicina Preventiva de la Escuela de Medicina Keck de la USC.
"Si los adolescentes que usan vapeo usan cigarrillos electrónicos en lugar de cigarrillos, habríamos esperado que la disminución de las tasas de tabaquismo continúe hasta 2014", dijo Barrington-Trimis. "Pero lo que hemos visto es una tendencia a la baja en el consumo de cigarrillos".uso entre 1995 y 2004, pero no hubo una mayor disminución en las tasas de consumo de cigarrillos en 2014. El uso combinado de cigarrillos electrónicos y cigarrillos en 2014 superó con creces lo que habríamos esperado si los adolescentes simplemente estuvieran sustituyendo cigarrillos por cigarrillos electrónicos. Los datos sugieren que al menosalgunos de los adolescentes que están vapeando no habrían fumado cigarrillos "
El estudio, publicado el 11 de julio en la revista Pediatría , siguió a cinco grupos de estudiantes de secundaria que se graduaron en 1995, 1998, 2001, 2004 y 2014. Los investigadores recopilaron la historia del consumo de tabaco en un cuestionario administrado individualmente.
El uso de cigarrillos es la mayor causa prevenible de muerte y enfermedad en los Estados Unidos. Fumar cigarrillos mata a más de 480,000 estadounidenses anualmente, según los Centros para el Control de Enfermedades.
"Una pregunta importante en el panorama en rápida evolución del uso de productos de tabaco para jóvenes es si los cigarrillos electrónicos están reemplazando a los cigarrillos", dijo Rob McConnell, autor principal del estudio y profesor de medicina preventiva en Keck Medicine de la USC. "Sin embargo, el uso decigarrillos electrónicos de jóvenes que de otra manera no habrían fumado, los resultados en la exposición a los peligros de los líquidos y aromatizantes vaporizados inhalados en los cigarrillos electrónicos y pueden provocar la exposición a la nicotina que puede dañar el cerebro del adolescente ".
USC es una de las 14 instituciones de investigación de EE. UU. Que recibió fondos de los Institutos Nacionales de Salud para establecer los Centros de Ciencia Reguladora del Tabaco.
Lo que sugieren los números
La Encuesta Nacional de Tabaco Juvenil ha informado una disminución a largo plazo en las tasas de tabaquismo en adolescentes seguida de una nivelación entre 2014 y 2015.
El estudio de la USC encontró que el número de estudiantes de 12º grado en el sur de California que habían fumado en los últimos 30 días disminuyó del 19 por ciento en 1995 a aproximadamente el 9 por ciento en 2004 y luego se estabilizó, con una tasa de tabaquismo de menos del 8 por cientoen 2014.
Pero cuando se combinaron los cigarrillos y los cigarrillos electrónicos, aproximadamente el 14 por ciento de los estudiantes de último año de secundaria en 2014 dijeron que habían fumado o vaporizado en los últimos 30 días.
"Debido a que los cigarrillos electrónicos se perciben como menos dañinos y menos peligrosos que los cigarrillos combustibles, otra preocupación es que los adolescentes puedan ser introducidos al uso de nicotina a través de los cigarrillos electrónicos", dijo Barrington-Trimis. "En California, donde las tasas de tabaquismo se encuentran entreel más bajo en el país, el aumento en el vapeo, posiblemente seguido por aumentos en el tabaquismo, podría erosionar el progreso que se ha logrado en las últimas décadas en el control del tabaco ".
Un experimento peligroso
De hecho, los adolescentes mayores que experimentan con cigarrillos electrónicos tienen seis veces más probabilidades de probar cigarrillos regulares dentro de aproximadamente un año en comparación con aquellos que nunca han vapeado, informaron Barrington-Trimis y sus colegas de la USC en un estudio publicado el mes pasado en Pediatría .
Aunque algunos proveedores de líquidos electrónicos dicen que sus productos no contienen nicotina, esta industria no ha sido regulada hasta hace poco. La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Anunció planes para regular todos los productos de tabaco, incluidos los cigarrillos electrónicos, cigarros y tabaco de narguile- en mayo. El mes pasado, California se convirtió en el segundo estado, después de Hawai, en elevar la edad de compra de tabaco, incluidos los cigarrillos electrónicos, de 18 a 21 años.
"Los cigarrillos electrónicos pueden estar reclutando a un nuevo grupo de niños para el consumo de tabaco", dijo Barrington-Trimis. "Los cigarrillos electrónicos pueden ser más seguros que los cigarrillos normales para adultos que están pasando de fumar a vapear, pero para jóvenes que nuncasi usa otros productos de tabaco, la experimentación con nicotina podría convertirse en adicción a la nicotina ".
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Materiales proporcionados por Universidad del Sur de California . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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