Los bebés desarrollan expectativas sobre lo que la gente prefiere comer, proporcionando evidencia temprana de la naturaleza social a través de la cual los humanos entienden la comida, según un nuevo estudio realizado en la Universidad de Chicago.
El estudio, publicado este mes en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias , encontraron que los bebés esperan que las personas compartan sus preferencias alimentarias a menos que pertenezcan a diferentes grupos sociales. Su comprensión cambia cuando se trata de asco hacia un alimento, y los bebés esperan que tales reacciones trasciendan los límites de los grupos sociales.
"Incluso antes de que los bebés parezcan tomar decisiones inteligentes sobre qué sustancias ingerir, forman expectativas matizadas de que las preferencias alimentarias están fundamentalmente relacionadas con los grupos sociales y la identidad social", dijo Zoe Liberman, profesora asistente de la Universidad de California, Santa Bárbara, quien completóla investigación mientras era estudiante de doctorado de UChicago.
En estudios anteriores, los investigadores descubrieron que los bebés podían ver lo que otras personas comían para saber si un alimento era comestible. El nuevo estudio va más allá de aprender las propiedades objetivas sobre los alimentos para examinar las expectativas que tienen los bebés sobre quién estará de acuerdo o en desacuerdo con las preferencias alimentarias.
El estudio tiene implicaciones importantes para los encargados de formular políticas que trabajan en la salud pública, particularmente la obesidad. Los hallazgos subrayan la necesidad de mirar más allá de solo enseñar a los niños qué alimentos son saludables al combatir la obesidad para centrarse en la naturaleza social de las decisiones sobre qué comer.
"Para los humanos, la elección de alimentos es un asunto profundamente social y cultural. Estos nuevos hallazgos muestran que los bebés están sintonizando información crítica para comprender el mundo social, así como para razonar sobre la comida", dijo Amanda L. Woodward, la WilliamS. Gray Profesor de Psicología en la Universidad de Chicago.
Los autores adicionales del estudio fueron Kathleen R. Sullivan, analista de ciencias sociales del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., Y Katherine Kinzler, profesora asociada de la Universidad de Cornell.
Al realizar el estudio, los investigadores utilizaron un método basado en la duración que los bebés miran para determinar sus expectativas: los bebés tienden a mirar por más tiempo los eventos que encuentran relativamente más sorprendentes.
Por ejemplo, los lactantes monolingües en el estudio siempre parecían más largos cuando los actores que hablaban el mismo idioma no estaban de acuerdo con su elección de alimentos. Lo mismo era cierto cuando los actores que hablaban diferentes idiomas estaban de acuerdo con su elección de alimentos. Las reacciones sugieren que los lactantes monolingües esperaban preferencias alimentariasser coherente dentro de un solo grupo lingüístico, pero no necesariamente el mismo en todos los grupos.
Las respuestas fueron diferentes para los bebés criados en entornos bilingües. Los bebés bilingües en el estudio esperaban que las preferencias alimentarias fueran consistentes incluso entre los grupos lingüísticos, lo que sugiere que diversas experiencias sociales pueden hacer que los niños sean más flexibles para determinar qué personas prefieren los mismos alimentos.
Cuando se trataba de asco por un alimento, los bebés miraban más tiempo cuando los actores no estaban de acuerdo con que un alimento fuera desagradable, incluso cuando los actores provenían de diferentes grupos sociales. El hallazgo sugiere que los bebés podrían estar atentos a los alimentos potencialmente peligrosos y esperar que todas las personasevite los alimentos que son desagradables, independientemente de su grupo social.
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Materiales proporcionado por Universidad de Chicago . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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