Los mosquitos tienen más probabilidades de alimentarse del ganado que de los humanos si portan un reordenamiento cromosómico específico en su genoma. Esto reduce sus probabilidades de transmitir el parásito de la malaria, según un estudio de la Universidad de California, Davis, publicado el 15 de septiembre en eldiario PLOS Genética .
Las tasas de transmisión de la malaria dependen de si los mosquitos pican a los humanos o animales, y si descansan después de esa comida en un área donde encontrarán pesticidas.
Bradley Main, investigador en el Laboratorio de Genética de Vectores de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de California en Davis, y sus colegas investigaron si existe una base genética para la elección del huésped y el comportamiento en reposo en Anopheles arabiensis. Esa especie de mosquito se ha convertido en el vector principalde malaria en el este de África debido a su mayor rango de hospedadores y al uso frecuente de mosquiteros tratados con pesticidas, que matan a otras especies que viven cerca de los humanos.
"Se ha debatido durante mucho tiempo si existe una base genética para las preferencias alimentarias en los mosquitos", dijo Main. "Utilizando un enfoque de genómica poblacional, hemos establecido una asociación entre la alimentación humana y un reordenamiento cromosómico específico en el vector principal de la malaria del este de África". Este trabajo allana el camino para identificar genes específicos que afectan este rasgo críticamente importante ".
Uso de la genética para ayudar a detener la propagación de la malaria
El uso de la genética para comprender mejor y rastrear el comportamiento de los mosquitos puede mejorar las estrategias de control local. Este conocimiento también puede abrir nuevas vías para detener la propagación de la malaria, como la modificación genética de los mosquitos para preferir el ganado a las personas.
Los investigadores secuenciaron los genomas de 23 mosquitos alimentados por humanos y 25 alimentados con ganado recolectado en interiores y exteriores del valle de Kilobero en Tanzania. Identificaron un componente genético que contribuye a la elección del huésped del mosquito pero no a su elección del lugar de descanso.
Redujeron la región genética asociada con la alimentación del ganado a un reordenamiento cromosómico llamado inversión 3Ra.
El estudio es el primero en usar herramientas genómicas para encontrar una base genética para observaciones anteriores de que las inversiones pueden estar vinculadas a una preferencia por el ganado en los mosquitos.
Si bien los hallazgos brindan un fuerte respaldo de que la inversión en An. Arabiensis está relacionada con la alimentación del ganado, los investigadores necesitan probar un área geográfica más grande para confirmar la conexión.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California, Davis . Original escrito por Kat Kerlin. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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