Los investigadores de la Universidad McMaster y dos universidades estadounidenses han dado un paso más para desarrollar una vacuna universal contra la gripe mucho más efectiva y de un solo golpe.
Sus últimos hallazgos, publicados en línea en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. PNAS , sobre la base de su descubrimiento anterior de una clase de anticuerpos capaces de neutralizar los tipos más peligrosos de virus de la influenza.
Estos anticuerpos, según los investigadores, esencialmente "entrenan" al sistema inmunitario para que reconozca una parte del virus que no cambia de un año a otro y, al hacerlo, puede allanar el camino hacia una vacuna universal que necesitase administrará una sola vez y podría proteger contra todas las cepas futuras de la gripe, incluidas las cepas mutadas.
Las vacunas contra la gripe estacional funcionan al generar anticuerpos que se unen al virus y evitan que infecte las células. Las vacunas contra la gripe universal también lo hacen, pero van un paso más allá al reclutar glóbulos blancos para destruir las células infectadas, dice Matthew Miller, el seniorautor del estudio
Miller y sus colegas han descubierto que si bien ciertos anticuerpos funcionan bien juntos para reclutar estos útiles glóbulos blancos, otros bloquean su reclutamiento, y donde se unen al virus hace la diferencia.
Miller es profesor asistente de bioquímica y ciencias biomédicas en la Escuela de Medicina Michael G. DeGroote de McMaster, y ha estado trabajando con científicos de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, Nueva York y la Universidad de Chicago.
"Nuestros hallazgos muestran que solo tener anticuerpos no es suficiente. Debe tener anticuerpos que se unan a lugares muy específicos del virus", dijo Miller. "Ahora que conocemos los lugares donde los anticuerpos tienen que unirse, podemos modificarnuestras vacunas para que generemos esos anticuerpos en mayor número "
Se estima que la gripe causa de 250,000 a 500,000 muertes en todo el mundo cada año, según la Organización Mundial de la Salud OMS.
Si bien las vacunas contra la gripe siguen siendo la mejor manera de protegerse contra el virus, la eficacia de una vacuna contra la gripe cada año depende de la salud y la edad de la persona que se está vacunando, la similitud entre los virus de la vacuna estacional y los virus circulantes, y si es vivo o noSe utilizó la vacuna inactivada, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades CDC.
Una vacuna universal contra la gripe, como la propuesta por los autores del estudio, podría prevenir eficazmente los desajustes, ya que protegería contra todas las cepas de gripe y la aparición de pandemias de gripe.
"Usando este conocimiento, lo que podemos hacer ahora es diseñar específicamente nuestra vacuna universal para generar los tipos de anticuerpos más deseables y evitar los anticuerpos que bloquean las funciones que queremos", dijo Miller. "Al hacerlo, podemos asegurarnosque la vacuna funcionará de la manera más efectiva posible "
Los anticuerpos que reclutan glóbulos blancos se están estudiando actualmente como tratamientos para el cáncer y el VIH. Es probable que estos nuevos hallazgos de Miller y sus colegas también mejoren los tratamientos para esas enfermedades.
Miller es miembro del Centro de Investigación de Inmunología McMaster y del Instituto Michael G. DeGroote para la Investigación de Enfermedades Infecciosas. Ha dicho que cree que una vacuna universal contra la gripe podría ser una realidad en los próximos cinco años.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de McMaster . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :