Un grupo de investigación dirigido por el docente de la Universidad de Helsinki, Timo Myöhänen, ha logrado corregir los síntomas motores asociados con la enfermedad de Parkinson en ratones. Estos resultados son prometedores en términos de tratamiento, ya que la enfermedad de Parkinson prácticamente siempre se diagnostica solo después de que aparecen los síntomas motores.
Hasta el dos por ciento de las personas mayores de 60 años contraen Parkinson. La enfermedad causa síntomas motores severos, ya que destruye las células nerviosas en las áreas motoras del cerebro. La causa exacta de la enfermedad no se conoce, pero durante los últimos 15 años de investigaciónse ha centrado en una proteína llamada alfa-sinucleína, que tiene varias funciones en las áreas del cerebro que regulan las funciones motoras.
Esta proteína es propensa a formas mal plegadas, que pueden agruparse como agregados. En la enfermedad de Parkinson, las proteínas agregadas de alfa-sinucleína se acumulan dentro de las células nerviosas, dañándolas. También pueden propagarse de una célula a otra y propagar el dañode células nerviosas en el cerebro.
Los investigadores sabían previamente que la enzima PREP, que ocurre naturalmente en el cuerpo, puede aumentar la formación de tales agregados de alfa-sinucleína dañinos en el cerebro. Ahora los investigadores querían determinar la conexión que la enzima y la proteína tienen con los síntomas deLa enfermedad de Parkinson al bloquear la PREP en el cerebro.
En el estudio, el grupo de Myöhänen creó un modelo de ratón para la enfermedad de Parkinson, en el que las áreas motoras del cerebro producían grandes cantidades de alfa-sinucleína. Esto condujo a la acumulación de proteínas mal plegadas en los cerebros de los ratonescomo se esperaba, lo que resulta en los síntomas motores asociados.
los bloqueadores PREP restauran las habilidades motoras
Los investigadores comenzaron el tratamiento con un bloqueador PREP solo cuando los ratones comenzaron a manifestar síntomas motores claros. La situación sería similar en un caso humano de Parkinson que generalmente se diagnostica solo una vez que los síntomas han aparecido. Los investigadores quedaron asombrados por los rápidos resultados.
"Después de tan solo dos semanas de tratamiento, los síntomas motores en los ratones prácticamente habían desaparecido. Y no reaparecieron hasta que terminó el experimento", explica Myöhänen.
Un análisis detallado estableció que el tratamiento con bloqueador PREP había evitado que las áreas motoras se dañaran aún más y había despejado al cerebro de casi todas las acumulaciones de alfa-sinucleína.
"Tenemos un largo camino por recorrer desde modelos animales hasta ensayos en humanos, pero estos resultados son extremadamente alentadores en términos de desarrollo de fármacos en el futuro", dice Myöhänen.
Los resultados del grupo de Myöhänen se han publicado en el internacional Revista de Neurociencia .
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Materiales proporcionado por Universidad de Helsinki . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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