Hong Kong es mejor conocido como un bullicioso puerto, un centro financiero y un paraíso para los compradores, con una densa población de siete millones que impacta en su entorno natural. Sin embargo, lejos de los rascacielos y las presiones de la influencia antropogénica, Hong Kong tieneun registro de 5.943 especies marinas según una revisión reciente realizada por un grupo de investigación dirigido por el profesor Gray A. Williams del Instituto Swire de Ciencias Marinas SWIMS y la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Hong Kong HKU.año de estudio financiado por el Fondo de Medio Ambiente y Conservación ECF fue publicado en Biodiversidad y Conservación recientemente
Esta primera revisión exhaustiva de la biodiversidad marina local desde el comienzo de la historia de la ciencia marina en Hong Kong en la década de 1940 muestra que con solo alrededor de 1,651 km2 de área marina ~ 0.03% del total de China, Hong Kong ya representa ~ 26%del total de especies marinas registradas en China. La biodiversidad marina de Hong Kong es comparable a muchas otras regiones a pesar de que su área marina es de cientos a miles de veces más pequeña que esas regiones.
"Sabíamos que Hong Kong era increíblemente rico en sus especies marinas, pero todavía estábamos muy impresionados cuando descubrimos los números del estudio", dijo el director del proyecto, el Dr. Terence Ng Pun-tung de HKU SWIMS. La abundancia de la biodiversidad marina del territoriopuede ilustrarse con simples comparaciones: Hong Kong tiene más corales duros que todo el Mar Caribe y también alberga más especies de manglares que toda África del Este. Hong Kong también contribuye a una cantidad considerable > 30% de los registros de especiespara varios grupos de organismos como poliquetos, peces, cefalópodos y anfípodos en el Mar del Sur de China.
Estos hallazgos reafirman la ubicación de Hong Kong dentro de los límites del punto de acceso a la biodiversidad marina del mundo es decir, la región occidental del Indo-Pacífico. Hong Kong se encuentra en una posición geográfica de transición entre las regiones templadas y tropicales, y la mezcla de las tres corrientes oceánicasCorrientes de Kuroshio, Taiwán y Hainan y climas adecuados invierno "templado" y verano "tropical", reúnen especies tanto tropicales como templadas para vivir en Hong Kong. Además, la influencia de la geología compleja,La proximidad al río Pearl creando un ambiente estuarino en aguas occidentales, una costa relativamente larga 1,189 km y diversos hábitats ecológicos marinos adecuados para que diferentes especies vivan e interactúen contribuyeron a moldear la vida marina altamente diversa en Hong Kong.
El equipo de investigación también esperaba especies marinas muy diversas en regiones cercanas a Hong Kong, como Filipinas, Vietnam y Tailandia, pero la información sobre biodiversidad en estas regiones es muy limitada. Dada la escasez de conocimiento sobre la biodiversidad marina en el sudeste asiático,Este estudio contribuye a esta brecha de conocimiento y marca un hito tanto para Hong Kong como para el Mar del Sur de China.
"Comprender la cantidad de especies que tenemos en nuestro medio marino es una necesidad básica si queremos proteger y conservar nuestra biodiversidad. Esto es vital en el mundo actual que cambia rápidamente, no solo aquí en Hong Kong, sino especialmente en el sudeste asiático queposee los hábitats marinos más diversos del mundo. SWIMS está desempeñando un papel importante en el intento de medir y conservar estos recursos importantes, tanto dentro de Hong Kong como también, junto con sus colaboradores regionales, en el sudeste asiático ", dijo el profesor Gray A. Williams, ellíder de este estudio y el Director de HKU SWIMS.
Sin embargo, la enorme variedad de vida marina en Hong Kong aún no ha recibido su deseable nivel de conservación ya que actualmente solo menos del 2% del área marina de Hong Kong está protegida como parques o reservas marinas en comparación con aproximadamente el 40% de nuestroÁrea terrestre. El Gobierno se ha comprometido a designar más parques marinos nuevos en los próximos años. El Parque Marino Brothers en las aguas del norte de Lantau se lanzará pronto, lo que elevará el área marina protegida total de Hong Kong a más del 2%.El equipo acogió con beneplácito la iniciativa del nuevo parque marino e instó al gobierno de Hong Kong a avanzar hacia el objetivo global de al menos un 10% de área marina protegida para el año 2020 en virtud del Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica CDB, ya que China es uno de los196 signatarios de la Convención y la Convención se extendieron a Hong Kong en 2011.
Hong Kong lanzó el primer registro de especies marinas de Asia
Para establecer una plataforma para que la comunidad científica internacional acceda a las especies marinas en Hong Kong con fines de conservación, investigación y educación, el equipo de investigación, en colaboración con expertos internacionales, también ha lanzado el Registro de Especies Marinas de Hong Kong HKRMSver http://www.marinespecies.org/hkrms/ bajo el paraguas de la mayor base de datos mundial de biodiversidad marina, el Registro Mundial de Especies Marinas WoRMS.Hong Kong es una de las diez regiones del mundo que cuenta con una base de datos regional de especies y fue la primera en Asia.Se ha establecido un equipo editorial compuesto por expertos locales en diferentes grupos taxonómicos liderados por el Dr. Terence Ng para seleccionar y mantener actualizada la base de datos.El HKRMS, por lo tanto, sirve como una plataforma de intercambio de conocimiento para mostrar la enorme biodiversidad marina en Hong Kong.
¿Qué sigue?
Hong Kong se clasifica a sí misma como una ciudad mundial, pero a diferencia de Singapur y muchos países occidentales, carece de un depósito central para su catálogo de especies marinas, como un museo de historia natural o un centro de biodiversidad que recopila, gestiona y analiza y difunde datos localesPor lo tanto, es difícil confirmar la validez de los registros pasados y realizar un seguimiento del estado es decir, cambios en el número y distribución de especies bajo diferentes impactos antropogénicos como el desarrollo costero, la contaminación, el cambio climático, etc. de nuestros recursos marinos.Sin embargo, el reciente lanzamiento del primer Plan de Acción y Estrategia de Biodiversidad de Hong Kong BSAP bajo el CDB brinda una oportunidad única para que Hong Kong 'mantenga el ritmo'.
A la luz del BSAP y el desarrollo futuro de SWIMS, la base de datos actual de especies marinas se desarrollará en un sistema de información para facilitar el intercambio de información sobre la biodiversidad marina a una gama más amplia de partes interesadas, con fines de educación, investigación y conservación.
Un portavoz del Departamento de Agricultura, Pesca y Conservación AFCD dio la bienvenida a esta iniciativa: "Bajo el BSAP recientemente lanzado, AFCD explorará oportunidades para colaborar con instituciones locales para establecer centros de biodiversidad para difundir información científica para la comunidad en general. El Gobiernotrabajará junto con expertos externos para mejorar el intercambio de conocimientos sobre biodiversidad "
El equipo de investigación de SWIMS espera que esta iniciativa ayude a conservar la diversidad marina increíblemente rica, pero en gran parte no reconocida, de Hong Kong. También se traduce en una mejor protección de nuestro patrimonio ya que Hong Kong se originó como un pueblo de pescadores, y confiamos en gran medidaen nuestras especies y hábitats marinos para muchos beneficios económicos, recreativos y estéticos.
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Materiales proporcionado por La Universidad de Hong Kong . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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