Un objetivo tanto de la pesca recreativa como del comercio de aletas de tiburón, se estima que la población mundial del tiburón gran tiburón martillo reconocible al instante ha disminuido en ~ 80% en los últimos 25 años.
The Great Hammerhead ha sido incluido en la UICN Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza en peligro de extinción desde 2007. También se ha incluido recientemente en el Apéndice II de la CITES, que regula el comercio internacional de especies amenazadas.
A pesar del reconocimiento de su estado de amenaza, la protección y el manejo efectivos hasta ahora se han visto obstaculizados por la falta de información sobre el comportamiento del tiburón.
Sin embargo, nueva investigación publicada en Fronteras en ciencias marinas , da un rayo de esperanza. Al definir el uso que hacen los tiburones de áreas particulares, este estudio brinda a los funcionarios de gestión y conservación marina la capacidad de limitar la interacción de los tiburones con su mayor amenaza: los humanos.
Es importante destacar que este estudio examinó los aspectos temporales y espaciales de los movimientos de los tiburones.
El Dr. Tristan Guttridge, quien dirigió el estudio en la Estación de Investigación Biológica Bimini, Bahamas, explica por qué esto es tan vital: "Saber cuándo es probable que los animales estén en ciertos lugares será fundamental para desarrollar estrategias de manejo efectivas", dijo."Por ejemplo, nuestros datos podrían usarse para crear los llamados 'cierres de áreas de tiempo', donde ciertas áreas están cerradas a actividades particulares, como la pesca, en diferentes momentos. El objetivo sería reducir las interacciones dañinas con los tiburones".
El Dr. Charlie Huveneers del Southern Shark Ecology Group en la Universidad de Flinders, Australia, está de acuerdo. "La nueva información sobre los movimientos de Great Hammerheads ayudará a los gerentes y reguladores a garantizar capturas sostenibles y a mejorar la regulación y gestión internacional", dijo. "Gracias".A la combinación de métodos utilizados por los autores, el estudio ha revelado patrones de movimiento complejos, con migraciones a gran escala a través de jurisdicciones tan al norte como Virginia, EE. UU., así como la fidelidad del sitio estacional en Florida y las Bahamas ".
El equipo de investigadores etiquetó a los tiburones con etiquetas acústicas y satelitales, y utilizó identificación con foto y fotogrametría láser. Pudieron observar migraciones de retorno de más de 3000 km. También descubrieron que los tiburones llegaron a "casa" después de emigrar aencontrar comida, cachorro o pareja, y que regresaron a los mismos sitios por hasta cinco meses. Este tipo de comportamiento predecible los hace particularmente vulnerables a la pesca.
"La pesca recreativa en los EE. UU. Probablemente está teniendo un gran impacto en los grandes tiburones martillo", explica Guttridge. "Sabemos que los tiburones martillo son el tercer tiburón más común reportado por los barcos chárter de pesca recreativa de Florida, y los grandes tiburones martillo específicamente se consideran uno de los másespecies atractivas para atrapar por los clientes ", agregó.
Animales migratorios no restringidos por fronteras internacionales
Este estudio es el primero en proporcionar evidencia de que Great Hammerheads regresan a áreas particulares después de las migraciones, en lugar de la percepción quizás más común de estos tiburones como "vagabundos oceánicos". Este descubrimiento tiene grandes implicaciones para el manejo marino y el desarrollo de AMPsÁreas marinas protegidas.
Sin embargo, quedan muchos desafíos para asegurar un futuro seguro para estos tiburones. Al igual que estos animales altamente migratorios, las estrategias de manejo deberán cruzar las fronteras jurisdiccionales e internacionales para ser efectivos.
"Acabamos de arañar la superficie de la definición de puntos clave espaciales clave, pero claramente para estos tiburones altamente móviles, necesitamos cooperación internacional", dijo el Dr. Guttridge, "y desafortunadamente, los tiburones se niegan a reconocer las fronteras nacionales".
Las implicaciones del aspecto temporal de las migraciones también necesitarán más investigación. Los tiburones serán más vulnerables en diferentes momentos.
"Para nuestro equipo, el próximo desafío es identificar lo que están haciendo en estos lugares", dijo Guttridge, "ya que hay etapas de la vida más sensibles, como los sitios de cría / apareamiento que son una prioridad para los esfuerzos de conservación".
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