Se sabe que las condiciones diurnas continuas del verano en la Antártida interfieren con las funciones fisiológicas como los patrones de sueño y la liberación de melatonina, una hormona asociada con los ritmos circadianos y el sueño. Ahora, un estudio ofrece nueva información sobre por qué las personas en esta región duermenmal, y sugiere que el comportamiento social también puede desempeñar un papel. El estudio, publicado antes de la impresión en el Revista de Fisiología Aplicada , fue elegido como APS seleccionar artículo de marzo
Antártida, ubicada en la punta del hemisferio sur, experimenta luz del día las 24 horas y no hay oscuridad durante varios meses del año verano antártico. Un equipo de expedición estacionado en la Antártida durante el verano siguió su rutina diaria de trabajo y se ofreció como voluntario para dormirLos estudios belgas monitorearon las etapas de sueño de los voluntarios y registraron la secreción de cortisol una hormona del estrés también asociada con la vigilia y la melatonina.
En circunstancias normales, comenzamos la noche con un sueño proporcionalmente más profundo que proporciona al cuerpo una recuperación física. A medida que se acerca la mañana, los patrones de sueño contienen más sueño soñado. El equipo de investigación descubrió que lo contrario era cierto en los trabajadores de la expedición antártica: suel sueño soñado ocurrió antes, con un período de sueño profundo al final de la noche. Además, la secreción de melatonina, un proceso que ayuda a conciliar el sueño, se retrasó varias horas. La melatonina es sensible a la luz y generalmente se libera en eloscuridad de la noche. Los miembros del equipo de la expedición también informaron "somnolencia matutina, que disminuyó con la exposición a la luz solar". Esto puede deberse a la liberación retardada de melatonina, que permaneció alta en el cuerpo al despertar, explicó Nathalie Pattyn, primer autor deel estudio.
Para sorpresa de los investigadores, la secreción de cortisol se mantuvo normal, con los niveles más altos secretados por la mañana. Por lo general, la melatonina y el cortisol tienen una relación inversa: cuando una hormona es alta, la otra es baja. El horario común de los miembros de la expedición- quien trabajó y durmió al mismo tiempo - evitó que el cortisol retrasara su liberación. Si el equipo de expedición hubiera estado en horarios diferentes, el momento de la secreción de cortisol probablemente habría cambiado. Estos hallazgos justifican más estudios sobre cómo modifica el comportamiento socialLa función fisiológica explicó Pattyn, porque "muestra que la historia detrás de las quejas del sueño en la Antártida es más complicada" que simplemente estar expuesto a la luz solar continua.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Fisiología APS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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