¿Es un Ártico más cálido un canario del calentamiento global?
Desde la década de 1970, la región polar del norte se ha calentado más rápido que los promedios mundiales en un factor o dos o más, en un proceso de 'amplificación ártica' que está relacionado con una reducción drástica del hielo marino.
¿Pero cómo explicar un calentamiento rápido similar que ocurrió a principios del siglo XX, cuando los efectos de los gases de efecto invernadero fueron considerablemente más débiles que hoy? ¿Y qué podemos probar sobre el período, dada la escasez de datos y observaciones utilizables antes delos años 50?
Ahora los científicos de la Universidad de Kyoto y la Universidad de California en San Diego han descubierto que este fenómeno ocurrió cuando la fase de calentamiento - 'modo de variabilidad interdecadal' - de los océanos Pacífico y Atlántico coincidió. Los hallazgos del equipo aparecieron recientemente en la revista PNAS .
"Descubrimos que las temperaturas de la superficie del mar de principios del siglo XX en el Pacífico tropical y el Atlántico Norte se habían calentado mucho más de lo que se pensaba", explica el autor principal Hiroki Tokinaga de Kyoto.
"Utilizando observaciones y simulaciones de modelos, hemos demostrado que el aumento de las temperaturas del Pacífico y el Atlántico fue el principal impulsor del rápido calentamiento del Ártico a principios del siglo XX".
Las explicaciones anteriores para el calentamiento temprano del Ártico han incluido la disminución de los aerosoles volcánicos y el aumento de la radiación solar, pero ninguno de estos ha sido capaz de simular las condiciones observadas durante el período.
El equipo de Tokinaga descubrió que cuando el aumento interdecadal de las temperaturas de la superficie del mar se incluía en los cálculos de simulación, los resultados reflejaban adecuadamente las primeras condiciones del Ártico.
"Las simulaciones acopladas de la atmósfera oceánica también apoyan la intensificación del calentamiento del Ártico", continúa Shang-Ping Xie de UCSD, "que fue causada por un cambio de fase concurrente de frío a cálido de los modos interdecadales del Pacífico y el Atlántico".
Los investigadores explican que estos nuevos hallazgos pueden ayudar a restringir las proyecciones climáticas modelo sobre la región del Ártico.
"Es probable que las temperaturas en el Ártico continúen aumentando debido al calentamiento global antropogénico", concluye Tokinaga. "Nuestro estudio no lo niega. Estamos sugiriendo que el calentamiento del Ártico podría acelerarse o desacelerarse debido a la variabilidad interna del clima".Pacífico y el Atlántico "
"Es un desafío predecir con precisión cuándo ocurrirá el próximo gran cambio de variabilidad multidecadal. Es esencial un monitoreo cuidadoso, dado el enorme impacto en el clima ártico".
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Materiales proporcionados por Universidad de Kyoto . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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