Los expertos de los Programas de Conservación Global de WCS y el Zoológico del Bronx de WCS ayudaron a los conservacionistas cubanos en la reciente liberación de 10 cocodrilos cubanos Crocodylus rhombifer en el pantano de Zapata de Cuba como parte de una estrategia de recuperación en curso para esta especie en peligro crítico.
Estos cocodrilos genéticamente puros provienen de una instalación de cría cerca del pantano de Zapata. La hibridación con cocodrilos estadounidenses, que se produce en el extremo suroeste de la península de Zapata, es un problema continuo y ha contribuido a la continua disminución del cocodrilo cubano. Los cocodrilos cubanos se enfrentan a otrosamenazas, como un aumento de la caza ilegal en los últimos años, por lo que la liberación de cocodrilos cubanos criados en cautividad y la protección de estos reptiles contra la caza furtiva y la hibridación es fundamental para la supervivencia de la especie en la naturaleza.
Los cocodrilos fueron liberados en los Canales de Refugio de Vida Silvestre de Hanabana Refugio de Fauna Canales de Hanábana - un mosaico de 570 hectáreas 1.400 acres de canales de agua, lagunas, praderas de pantanos y bosques pantanosos en la península oriental de Zapata, donde se encuentra Cubalos cocodrilos ocurrieron históricamente. Las praderas de pantanos en este refugio proporcionan un hábitat crucial no solo para los cocodrilos cubanos, sino también para las presas, incluidas las especies de aves, peces y mamíferos. No se encuentran cocodrilos o híbridos estadounidenses en este Refugio de Vida Silvestre.
El lanzamiento reciente, que tuvo lugar el 8 de junio th , es la segunda reintroducción desde que Cuba comenzó a liberar cocodrilos cubanos en 2016. La decisión de liberarlos siguió a un taller de expertos en cocodrilos organizado por WCS e instituciones cubanas, incluidas la Fundación Antonio Nuñez Jiménez, CITMA Ciénaga de Zapata y EmpresaNacional para la Protección de la Flora y la Fauna. El taller reunió a 40 ciudadanos cubanos que trabajan para la conservación de los cocodrilos en Cuba, y 30 expertos internacionales.
El taller resultó en una serie de prioridades acordadas para mejorar la conservación de los cocodrilos, que incluyen: fortalecer la investigación y el monitoreo de los cocodrilos cubanos en la naturaleza; aumentar los esfuerzos para reintroducir y monitorear los animales reintroducidos en los Canales de Hanabana; trabajar con las comunidades locales parareducir la caza furtiva a través de medios de vida alternativos y educación ambiental, y trabajar con las autoridades locales para fortalecer el cumplimiento para reducir la venta ilegal de carne de cocodrilo.
Dijo Natalia Rossi, Gerente del Programa WCS Cuba: "Este taller fue importante porque permitió la segunda liberación de cocodrilos cubanos en la naturaleza y motivó a todos los participantes a hacer aún más para salvar a esta especie en peligro crítico. Nuestro taller fue fundamental para atraer a todosjuntos para compartir el trabajo que se está haciendo para salvar al cocodrilo cubano "
El cocodrilo cubano en peligro crítico tiene la distribución geográfica más pequeña y restringida entre todas las especies de cocodrilos vivos, solo se encuentra en partes de los pantanos de Zapata y Lanier. Históricamente se encontró en toda la península de Zapata, pero la caza indiscriminada de pieles que comienza en elsegunda mitad del siglo XIX y que duró hasta principios de la década de 1960 diezmó la mayoría de las poblaciones. Hoy en día, los cocodrilos cubanos habitan un territorio de aproximadamente 77,600 hectáreas 191,700 acres, compartiendo hábitat con el cocodrilo americano y los híbridos de ambas especies.
John Thorbjarnarson de WCS comenzó a trabajar en cocodrilos cubanos en la década de 1990, y el Zoológico del Bronx de WCS fue el primer zoológico de los Estados Unidos en criar con éxito cocodrilos cubanos. El primero nació en 1983; seis más en 1984 y 21 en 1985. Ha habidono se ha reproducido desde entonces, pero el zoológico tiene un nuevo par de cocodrilos jóvenes que se presentarán entre sí a fines de este año.
Kevin Torregrosa, Gerente de Colecciones de Herpetología para el Zoológico del Bronx de WCS, asistió al taller para establecer oportunidades de colaboración con individuos que trabajan con cocodrilos en los centros de cría, así como con poblaciones silvestres.
Dijo Torregrosa: "Cuba es una isla bastante aislada y tener la oportunidad de ver el esfuerzo de conservación en la práctica fue muy esclarecedor. Creo que los cubanos estaban muy contentos de tener la oportunidad de mostrar a la comunidad internacional el trabajo que han estado haciendo."
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad de Conservación de Vida Silvestre . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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