Más de 1,400 nuevas represas o proyectos de desviación de agua están planificados o ya están en construcción y muchos de ellos se encuentran en ríos que fluyen a través de varias naciones, lo que aumenta el potencial de un mayor conflicto por el agua entre algunos países.
Un nuevo análisis encargado por las Naciones Unidas utiliza una combinación integral de factores sociales, económicos, políticos y ambientales para identificar las áreas en todo el mundo con mayor riesgo de conflictos "hidropolíticos". Este estudio de cuencas hidrográficas fue parte de laPrograma de Evaluación de Aguas Transfronterizas.
En el análisis participaron investigadores de Estados Unidos, España y Chile, que ha sido recomendado por la Comisión Económica para Europa de la ONU como indicador de los objetivos de desarrollo sostenible de la ONU para la cooperación en materia de agua.
Los resultados del estudio se acaban de publicar en la revista Cambio del medio ambiente global .
El análisis sugiere que se prevé que los riesgos de conflicto aumenten durante los próximos 15 a 30 años en cuatro regiones de puntos críticos: Oriente Medio, Asia central, la cuenca del Ganges-Brahmaputra-Meghna y las cuencas de Orange y Limpopo en el sur de África..
Además, el río Nilo en África, gran parte del sur de Asia, los Balcanes en el sureste de Europa y la parte superior de América del Sur son áreas donde se están construyendo nuevas represas y los países vecinos enfrentan una creciente demanda de agua, pueden carecer de tratados viables o, peor aún,ni siquiera he discutido el tema.
"Si dos países han acordado el flujo y la distribución del agua cuando hay una presa río arriba, generalmente no hay conflicto", dijo Eric Sproles, hidrólogo de la Universidad Estatal de Oregon y coautor del estudio. "Tal es el caso dela cuenca del río Columbia entre Estados Unidos y Canadá, cuyo tratado es reconocido como uno de los acuerdos más resistentes y avanzados del mundo.
"Desafortunadamente, ese no es el caso con muchos otros sistemas fluviales, donde entran en juego una variedad de factores, incluido el fuerte nacionalismo, la disputa política y la sequía o las condiciones climáticas cambiantes".
El conflicto por el agua no se limita al consumo humano, dicen los investigadores. Existe una amenaza global para la biodiversidad en muchos de los sistemas fluviales del mundo, y el riesgo de extinción de especies es de moderado a muy alto en el 70 por ciento del áreade las cuencas hidrográficas transfronterizas.
Asia tiene el mayor número de represas propuestas o en construcción en cuencas transfronterizas de cualquier continente con 807, seguida de América del Sur, 354; Europa, 148; África, 99; y América del Norte, 8. Pero África tiene un nivel más alto detensión hidropolítica, dicen los investigadores, con factores más exacerbadores.
El río Nilo, por ejemplo, es una de las zonas más polémicas del mundo. Etiopía está construyendo varias represas en los afluentes del Nilo en sus tierras altas, que desviarán el agua de los países río abajo, incluido Egipto. Contribuir a la tensión essequía y una población en crecimiento más dependiente de una fuente de agua que puede estar disminuyendo.
"Cuando observa una región, lo primero que intenta identificar es si existe un tratado y, de ser así, si es uno que funciona para todas las partes y es lo suficientemente flexible como para resistir el cambio", dijo Sproles.Es fácil planificar el agua si es la misma todos los años, a veces incluso cuando es baja. Cuando las condiciones varían, y la sequía es un factor clave, la tensión tiende a aumentar y es más probable que se produzcan conflictos ".
Además de la variabilidad ambiental y la falta de tratados, otros factores que conducen al conflicto incluyen la inestabilidad política y económica y el conflicto armado, según muestra el análisis.
Sproles dijo que una de las razones por las que el tratado de la cuenca del río Columbia entre EE. UU. Y Canadá ha funcionado bien es la relativa estabilidad del suministro de agua. Por el contrario, los modelos climáticos sugieren que la cuenca del río Orinoco en el norte de Brasil y la cuenca del Amazonas en la parte superior de América del Surpueden enfrentar condiciones más secas, lo que podría provocar más conflictos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregon . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :