El tratamiento médico que se dirige a las proteínas humanas en lugar de a los virus mutantes puede algún día ayudar a las personas VIH positivas cuyos cuerpos han desarrollado una resistencia a los "cócteles" que se usan actualmente para mantenerlos sanos, según un investigador de la Facultad de Medicina Keck de la USC.
I-Chueh Huang ha pasado 13 años investigando cómo el sistema inmunitario humano controla las infecciones virales. Recientemente, su laboratorio identificó una variante de proteína que puede ser dirigida para evitar que el virus de inmunodeficiencia humana dañe a las personas VIH positivas.
"La mayoría de los medicamentos contra el VIH se dirigen al virus", dijo Huang, profesor asistente de microbiología molecular e inmunología en la Escuela de Medicina Keck, que ocupó el puesto número 1 en los fondos del Instituto Nacional de Salud recibidos por investigador principal en 2016.
"Pero el virus no es estable; siempre muta; problemático porque el virus puede volverse resistente a medicamentos efectivos"
El estudio, publicado en la edición del 3 de julio de la Actas de la Academia Nacional de Ciencias , es un primer paso para permitir que los médicos dirijan el propio sistema inmunitario del cuerpo para defenderse mejor de la enfermedad. Este método difiere del método más tradicional de atacar virus que eventualmente pueden volverse resistentes a terapias médicas específicas.
"Se necesita hacer mucha más investigación, pero es posible que hayamos identificado un nuevo enfoque para tratar la infección aguda por VIH", dijo Huang.
Según la Organización Mundial de la Salud, alrededor de 37 millones de personas en todo el mundo tienen VIH y 20 millones recibieron terapia antiviral en 2016, aunque la mayoría de las personas están bien con el tratamiento de supresión del VIH, un número creciente de personas experimenta resistencia a los medicamentos.
Prevención de la propagación viral
El laboratorio de Huang identificó previamente una familia de proteínas que restringe los virus altamente contagiosos, incluidos el SARS, la gripe, el virus del dengue y el virus del Nilo Occidental, de la replicación viral en la etapa temprana de la infección.
El nuevo estudio se centró en el VIH-1, la versión más extendida en todo el mundo. El VIH se puede clasificar en virus R5 y X4. Los virus R5 se asocian exclusivamente con la infección primaria y los virus X4 emergen en etapas posteriores de las enfermedades del VIH en la mitad del VIHLa detección de X4 es una indicación de que la infección por VIH del paciente ha progresado a un estado muy tóxico.
El Laboratorio Huang identificó una variante novedosa dentro de la familia de proteínas previamente identificada. La apodaron "Delta 20", una proteína del sistema inmunitario que suprime las cepas de VIH más dañinas, X4, al evitar que el virus infecte las células.
"Nuestro hallazgo no ayudará a desarrollar una vacuna porque la atención se centra en la inmunidad innata en lugar del virus", dijo Huang. "Quizás algún día los científicos crearán medicamentos que, como 'cócteles contra el VIH', deben tomarse indefinidamente. Peroel nuevo tratamiento puede ser más efectivo porque es más difícil para los virus escapar de las defensas del cuerpo ".
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Materiales proporcionados por Universidad del Sur de California . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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