Los efectos secundarios dolorosos de los medicamentos contra el cáncer podrían abordarse con un medicamento que alivie los efectos del jetlag, según sugiere una investigación.
El medicamento, conocido como melatonina, parecía prevenir el dolor causado por el daño de la quimioterapia a los nervios. Bloqueó los efectos nocivos sobre la salud de los nervios, muestra el estudio con ratas
Los expertos dicen que los hallazgos ayudan a los científicos a comprender más sobre las formas de limitar los efectos secundarios dolorosos de la quimioterapia.
Los científicos de las universidades de Edimburgo y Aberdeen se centraron en una afección común conocida como dolor neuropático inducido por quimioterapia CINP, que causa hormigueo y sensación de dolor al tacto y temperaturas frías que pueden ser lo suficientemente graves como para hacer que los pacientes limiten su tratamiento de quimioterapia.
El estudio mostró que la melatonina administrada antes de la quimioterapia limitaba el efecto dañino sobre las células nerviosas y el desarrollo de síntomas de dolor.
En este estudio, la melatonina no alivió el dolor cuando CINP ya se había desarrollado, lo que sugiere que sus posibles beneficios podrían ser la prevención en lugar de la cura.
Es importante destacar que el tratamiento con melatonina no interfirió con los efectos beneficiosos contra el cáncer de la quimioterapia en las células de cáncer de mama y ovario humano.
Los resultados también mostraron que la melatonina redujo el daño causado por la quimioterapia a partes vitales de las células nerviosas conocidas como mitocondrias. Los expertos dicen que reducir el daño a estos centros de energía celular podría ser la clave para prevenir la CINP.
CINP afecta a casi el 70% de los pacientes sometidos a quimioterapia y puede tener un impacto severo en la calidad de vida. Las actividades cotidianas, como abrocharse los botones o caminar descalzo, pueden causar dolor que puede persistir incluso después de curar el cáncer, lo que significa que algunos pacientes no puedenvolver a trabajar o poder realizar tareas domésticas.
La melatonina es una hormona natural que controla los patrones de sueño, aunque se pueden producir versiones sintéticas en el laboratorio. La melatonina se puede usar para aliviar las alteraciones del sueño, pero no está disponible en el Reino Unido sin receta médica.
La profesora Helen Galley, del Instituto de Ciencias Médicas de la Universidad de Aberdeen, quien dirigió el estudio, dijo: "Estos resultados son prometedores, especialmente porque se sabe que el tratamiento con melatonina es seguro en otras condiciones. Sin embargo, se necesitará más trabajodebe hacerse antes de saber si la melatonina ayudará a prevenir el dolor en pacientes con cáncer que reciben quimioterapia ".
El profesor Lesley Colvin, especialista en dolor de la Universidad de Edimburgo, dijo: "Estamos explorando activamente un estudio clínico de fase temprana para ver si estos hallazgos de laboratorio interesantes podrían traducirse en un beneficio directo para los pacientes sometidos a quimioterapia. Esta es un área realnecesidad insatisfecha, donde se requieren urgentemente nuevas terapias "
La Dra. Carole Torsney del Centro de Fisiología Integrativa de la Universidad de Edimburgo, quien dirigió el estudio, dijo: "CINP puede tener un impacto devastador en los pacientes y puede limitar las dosis de quimioterapia, con consecuencias potencialmente graves. Estos hallazgos son muy emocionantes.y sugerir que la melatonina podría prevenir la CINP protegiendo las mitocondrias de las células nerviosas. Nuestros próximos pasos serán probar aún más esta teoría al observar el efecto de la melatonina en otras condiciones de dolor que también involucran daño mitocondrial ".
El estudio fue publicado en el Revista de Investigación Pineal y fue financiado por la Asociación de Anestesistas de Gran Bretaña e Irlanda British Journal of Anesthesia , Royal College of Anesthetists y Melville Trust for the Care and Cure of Cancer.
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Materiales proporcionados por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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