Especies icónicas que probablemente sean aniquiladas por hongos anfibios, a pesar de la falta de evidencia obvia a corto plazo.
La rana de Darwin Rhinoderma darwinii es la última especie de anfibios que se enfrenta a la extinción debido a la pandemia global de quitridiomicosis, según un estudio internacional publicado hoy en la revista Proceedings of the Royal Society of London B.
El estudio encontró que las ranas de Darwin están infectadas con el patógeno fúngico Batrachochytrium dendrobatidis Bd, y a pesar de la ausencia de mortalidad obvia, los investigadores han notado la disminución de la población, lo que les hace creer que estas poblaciones infectadas corren un grave riesgo de extinción dentro15 años de contraer la enfermedad.
Anteriormente se consideraba que las poblaciones de esta especie única, actualmente conocida como altamente amenazada, se habían mantenido relativamente estables frente a la enfermedad que ha devastado muchas especies de anfibios en todo el mundo, pero las ranas pueden haberse infectado hace más de una década, con elimpactos observados recientemente.
Dirigida por científicos de la Universidad Andrés Bello UNAB de Chile, la ONG Ranita de Darwin y la organización benéfica internacional de conservación ZSL Sociedad Zoológica de Londres, trabajando junto con la Universidad de Zúrich, esta nueva revelación destaca la necesidad de una acción de conservación urgente.
El primer autor, el Dr. Andrés Valenzuela del Instituto de Zoología de ZSL y la UNAB dijo: "En pocas palabras, este estudio muestra que una vez que un animal individual se infecta con Bd, es casi seguro que muera. Inusualmente por una enfermedad infecciosa incluso a muybajas tasas de infección, y en ausencia de las muertes dramáticas presenciadas en otras poblaciones de anfibios afectadas por esta enfermedad, las poblaciones infectadas de las ranas de Darwin están destinadas a la extinción ".
Benedikt Schmidt, de la Universidad de Zúrich, coautor del estudio, agregó: "Si bien este estudio se centra en la icónica rana de Darwin, sus implicaciones podrían ser igualmente graves para muchas otras especies. Hace tiempo que reconocemos el dramático hongo quítrido de peaje".está tomando anfibios a nivel mundial, pero creía que el impacto de la enfermedad en las poblaciones de huéspedes se haría evidente rápidamente ".
"Esta naturaleza 'críptica' de la enfermedad infecciosa observada entre las ranas de Darwin en Chile podría estar causando disminuciones similares de 'combustión lenta' entre las especies de vida silvestre en otros lugares, contribuyendo a la disminución y extinción de la población a largo plazo a pesar de la falta de masa evidente.mortalidades "
Originaria de los bosques del sur de Argentina y Chile, la rana de Darwin fue nombrada en honor a Charles Darwin, quien descubrió estos anfibios por primera vez durante los viajes del HMS Beagle. Es el único vertebrado terrestre donde el macho queda preñado, cargando y criandorenacuajos dentro de su saco vocal hasta que se metamorfosean y se escupieron como ranas bebé.
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Materiales proporcionado por Universidad de Zurich . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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