Un nuevo estudio basado en la primera encuesta global de vida marina realizada por buceadores ha proporcionado nuevas ideas sobre cómo el cambio climático está afectando la distribución de la vida marina.
La investigación publicada en la revista Avances científicos predice que a medida que los océanos calientan a los peces, que parecen ser depredadores superiores en aguas cálidas, extenderán sus rangos lejos del ecuador y causarán una disminución en la diversidad de invertebrados como cangrejos, langostas, erizos de mar y buhos.
Utilizando datos recopilados por el proyecto de ciencia ciudadana Reef Life Survey RLS, el equipo de investigación dirigido por IMAS descubrió que el número total de peces y grandes invertebrados observaron cambios subacuáticos poco desde los trópicos hasta las latitudes polares.
Sin embargo, el número de peces es muy alto en los trópicos, pero disminuye hacia latitudes más frías, mientras que los grandes invertebrados equilibran esos patrones en la dirección opuesta.
El autor principal y fundador de RLS, Profesor IMAS Graham Edgar, dijo que es probable que esta distribución cambie a medida que las aguas se calientan, afectando las redes alimentarias, los ecosistemas y la pesca en todo el mundo.
"Los efectos del cambio climático en la vida marina varían mucho entre regiones geográficas", dijo el profesor Edgar.
"En el sudeste de Australia y Tasmania, la 'tropicalización' de la vida marina ya está en marcha, pero aún no se han detectado efectos similares en Nueva Zelanda.
"Investigaciones anteriores sugirieron que el cambio climático afectaría directamente el rango de especies debido al aumento de las temperaturas.
"Los datos recopilados por los buzos de RLS durante la primera encuesta mundial sistemática de la vida marina muestran que este no es el final de la historia".
"Descubrimos que la presencia local y la abundancia de una especie reflejan no solo su necesidad de temperaturas y condiciones ambientales particulares sino también sus interacciones ecológicas".
"A medida que los peces extienden su rango más allá del ecuador con el calentamiento del agua, su ventaja como depredadores afectará la abundancia y diversidad de grandes invertebrados móviles.
"Es probable que se produzcan grandes cambios en todo el ecosistema y afecten actividades humanas como la pesca".
El profesor Edgar dijo que se necesitaba un monitoreo continuo de la vida marina a nivel local y regional para permitir la detección temprana de tales cambios.
Esto permitiría la gestión adaptativa de la pesca y la conservación, y ayudaría a minimizar los impactos sociales y económicos.
"El monitoreo de especies de comunidades de arrecifes poco profundos a escala nacional solo es posible con el apoyo de científicos ciudadanos, como los buzos RLS que contribuyeron con datos a nuestro estudio".
"El conjunto de datos de RLS ahora incluye información sobre 4000 especies en 50 países, lo que permite una mejor comprensión de cómo y por qué se distribuyen las especies, al tiempo que proporciona un mecanismo de alerta temprana para los cambios inducidos por el clima", dijo el profesor Edgar.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Tasmania - Instituto de Estudios Marinos y Antárticos . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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