Los pacientes pediátricos con cáncer de cabeza y cuello pueden tratarse con terapia con haz de protones PBT en lugar de la radiación de fotones tradicional, lo que dará como resultado resultados similares con un impacto menor en la calidad de vida. Investigadores de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidadde Pensilvania y el Hospital de Niños de Filadelfia analizaron casos de cáncer de cabeza y cuello pediátrico tratados con PBT entre 2010 y 2016 y encontraron tasas similares de control tumoral y tasas de toxicidad más bajas de lo que históricamente se esperaba de la radiación de fotones. Publicaron sus hallazgos hoyen la revista Sangre pediátrica y cáncer .
Los cánceres de cabeza y cuello representan aproximadamente el 12 por ciento de todos los cánceres pediátricos, y generalmente son tipos de tumores diferentes a los que afectan a los adultos. Para los tumores sólidos como el neuroblastoma, el cáncer de tiroides y los sarcomas de tejidos blandos, el tratamiento generalmente implica una combinaciónde terapias que incluyen quimioterapia, radiación y cirugía. La radiación posoperatoria puede ser crítica, ya que es posible que los cirujanos no puedan extirpar completamente todo el cáncer dada la complejidad de la región de la cabeza y el cuello.
La sensibilidad del área también significa que los efectos del tratamiento pueden disminuir la calidad de vida del paciente debido a síntomas que incluyen pérdida de apetito, dificultad para tragar o mucositis, en la que se forman úlceras en el tracto digestivo, generalmente como reacción a la quimioterapia o la radiación.
"Es especialmente importante abordar estas preocupaciones en los pacientes pediátricos, ya que aún se están desarrollando y es posible que deban lidiar con cualquier efecto adverso por el resto de sus vidas. Este estudio muestra que los protones pueden ser una herramienta importante para mejorar la calidad devida tanto durante el tratamiento como durante años después para estos pacientes jóvenes ", dijo la autora principal del estudio, Christine Hill-Kayser, MD, jefa del Servicio de Oncología Radioterápica Pediátrica en Penn y médico tratante en CHOP. Los pacientes con cáncer de CHOP que necesitan radioterapia sontratados en Penn, incluida la terapia de protones a través del Roberts Proton Therapy Center.
Jennifer Vogel, MD, residente en Oncología Radioterápica en Penn, es la autora principal del estudio.
Los investigadores observaron a 69 pacientes pediátricos con cáncer de cabeza y cuello tratados con PBT en Penn y CHOP entre 2010 y 2016. Treinta y cinco 50 por ciento de esos pacientes tenían rabdomiosarcoma, un cáncer de las células que forman los músculos esqueléticos. Diez 7 por ciento fueron tratados por sarcoma de Ewing, un cáncer que se encuentra con mayor frecuencia en los huesos o tejidos blandos. Los otros 24 fueron tratados por una variedad de otros cánceres que afectan las regiones de la cabeza y el cuello.
Un año después del tratamiento, el 93 por ciento de los pacientes aún estaban vivos y el 92 por ciento no experimentó recurrencia en el sitio de la enfermedad primaria.
Las toxicidades, o efectos secundarios, se miden en una escala del 1 al 5, siendo 5 el más grave. En este estudio, ningún paciente estuvo por encima del grado 3 y las toxicidades más graves en ese nivel fueron la mucositis 4 por ciento,pérdida de apetito 22 por ciento y dificultad para tragar 7 por ciento.
"Los diferentes sitios de la enfermedad requerían diferentes niveles de dosis, y encontramos específicamente que la gravedad de la muscositis se asoció con dosis más altas de radiación", dijo Vogel.
Esos números todavía están muy por debajo de lo que se asocia típicamente con la radiación de fotones. En el rabdomiosarcoma, por ejemplo, el 46 por ciento de los pacientes informan históricamente mucositis de grado 3 o 4.
"Estos datos muestran que la terapia de protones no solo es efectiva, también es más tolerable para los pacientes", dijo Hill-Kayser. "Este estudio muestra que este tratamiento es seguro y ofrece pautas de práctica para administrar la terapia de protones de cabeza y cuello en la población pediátrica. "
Los investigadores dicen que planean hacer un seguimiento de estos pacientes para evaluar el control de la enfermedad a largo plazo y la toxicidad de desarrollo tardío.
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Materiales proporcionado por Facultad de Medicina de la Universidad de Pennsylvania . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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