Las aves usan vocalizaciones para atraer parejas, defender territorios y reconocer a otros miembros de su especie. Pero si bien sabemos mucho sobre cómo se producen las variaciones en las vocalizaciones entre poblaciones de pájaros cantores, está mucho menos claro cómo esta variación afecta a las aves como los pingüinosen el que se heredan las llamadas. Un nuevo estudio de El Auk: avances ornitológicos examina las diferencias en las llamadas de Little Penguins de cuatro colonias en Australia, aves nocturnas para quienes las vocalizaciones son más importantes que las señales visuales, y descubre que las disparidades en el hábitat, en lugar del aislamiento geográfico u otros factores, parecen ser la claveimpulsor de variación en los sonidos que estas aves usan para comunicarse.
Diane Colombelli-Négrel y Rachel Smale, de la Universidad Flinders de Australia, registraron llamadas de cuatro poblaciones de Little Penguin en una pequeña área del sur de Australia, una de las cuales previamente había demostrado tener diferencias genéticas sutiles de las otras tres, y utilizó experimentos de reproducción paraprobaron la capacidad de los pingüinos para distinguir entre llamadas de diferentes colonias. Descubrieron que las llamadas agonistas, que se usan en pantallas de pares y situaciones agresivas, variaban entre las cuatro poblaciones, y que las características de las llamadas parecían depender de diferencias a pequeña escala en elhábitat donde vivían los pingüinos. Sin embargo, las aves no discriminaron entre llamadas originadas en diferentes colonias, lo que sugiere que las llamadas agonistas no parecen desempeñar un papel en el aislamiento de los dos grupos genéticos diferentes.
Los pingüinos que se reproducen en hábitats abiertos producen llamadas de frecuencia más baja que los que se reproducen en hábitats con vegetación más densa, lo contrario de la tendencia típicamente observada en los pájaros cantores. Los autores especulan que las llamadas agonísticas pueden estar sujetas a diferentes presiones selectivas porque se usanen encuentros cercanos con otras aves en lugar de comunicarse a través de las distancias, y también podría verse influenciado por la variación en el nivel de ruido del viento y las olas ".en aves marinas y la mayor parte de nuestro conocimiento en esta área proviene de estudios en aves canoras ", dice Colombelli-Négrel." Esta nueva investigación sugiere que muchos factores influyen en la variación de las llamadas en las aves, lo que también depende de la función de las llamadas. Este estudio destaca quequedan muchas preguntas y los estudios necesitan investigar más de un factor junto con la función de las llamadas para comprender completamente la variación de la llamada en las aves marinas ".
"Este trabajo cuenta una historia interesante de diversificación vocal en Little Penguins, y da una idea de cómo la variación individual y a microescala afecta el comportamiento", según Heather Lynch de la Universidad de Stony Brook, experta en llamadas de pingüinos que no participó en elestudio "Las aves que no aprenden vocalmente están relativamente poco estudiadas en términos de vocalizaciones, y es genial ver que las vocalizaciones de pingüinos se estudian de esa manera"
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Materiales proporcionado por Oficina de Publicaciones de la American Ornithological Society . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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