Un estudio sobre el efecto del alcohol en las relaciones a largo plazo revela que cuando un ratón de pradera macho tiene acceso al alcohol, pero su pareja no, la relación sufre, similar a lo observado en parejas humanas.estudio, publicado hoy en una revista de acceso abierto Fronteras en psiquiatría también identifica cambios en una región específica del cerebro en los ratones de campo masculinos. Los hallazgos podrían ayudar a los investigadores a encontrar estrategias para superar los efectos negativos del alcohol en las relaciones humanas.
"Sabemos que en los humanos, el consumo excesivo de alcohol se asocia con mayores tasas de separación en parejas en las que uno de los socios bebe mucho y el otro no, mientras que las tasas de separación no parecen aumentar cuando ambos bebende manera similar, o no beba en absoluto ", dice Andrey Ryabinin, de la Oregon Health & Science University y uno de los autores del estudio.
Los investigadores no saben si el consumo problemático de alcohol contribuye directamente a la ruptura de las relaciones, o si la infelicidad que las personas experimentan en una relación fallida los lleva a beber. Comprender si los efectos del alcohol en el cerebro contribuyen directamente al colapso de la relación podría ayudar a los investigadores a comprender ytratar el comportamiento humano problemático.
El campañol de la pradera, un pequeño roedor monógamo que se encuentra en América del Norte, proporciona un modelo para estudiar este complejo fenómeno. "No muchos roedores forman vínculos sociales a largo plazo y no a muchos roedores les gusta beber alcohol", dice Ryabnin. "Sin embargo,Los ratones de campo de la pradera son inusuales ya que son socialmente monógamos y les gusta beber alcohol, por lo que son perfectos para investigar el papel del alcohol en las relaciones ".
Andre Walcott, un estudiante graduado en el laboratorio de Ryabinin, permitió que los ratones de campo de las praderas machos y hembras formaran lazos sociales durante una semana. Luego, los investigadores dieron a los machos acceso a una solución de alcohol al 10%, mientras que a sus parejas se les permitió solo agua discordantebeber o también tenían acceso al alcohol consumo concordante. En un grupo de control, tanto hombres como mujeres tenían acceso solo al agua.
Luego, los investigadores le dieron a cada hombre la opción de acurrucarse junto a su pareja femenina o una nueva mujer. Al calcular cuánto tiempo pasó el hombre junto a cada mujer, los investigadores pudieron determinar la fuerza de unión entre el hombre y la mujer original.
Los investigadores encontraron que las parejas de ratones de campo de la pradera se comportaron como parejas humanas en términos de cómo el alcohol afectaba sus relaciones. Durante la prueba de conexión social, los hombres que habían bebido solos pasaban menos tiempo con su pareja femenina original, mientras que aquellos que nunca habían bebido oaquellos que habían bebido junto a su compañero se acurrucaron con ellos por más tiempo.
Estos resultados indican que la bebida discordante puede afectar directamente las relaciones de los ratones de campo de pradera. Luego, los investigadores investigaron si hubo algún cambio en el cerebro de los ratones de campo de pradera masculinos. Efectivamente, los hombres que habían bebido solos mostraron cambios en una región del cerebro llamadagris periacueductal que podría ser responsable de estos efectos.
¿Qué significa esto para las parejas humanas? "Nuestros resultados en topillos de pradera han identificado un mecanismo biológico que podría explicar el vínculo entre el consumo discordante y la ruptura de la relación, pero tendremos que hacer más trabajo para confirmar esto para los humanos", dice Ryabinin"En futuros estudios, podríamos encontrar estrategias para superar los efectos negativos del alcohol, para mejorar las relaciones que se ven interrumpidas por el consumo problemático de alcohol".
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