Los nuevos mapas de alta resolución del complejo paisaje debajo de un importante glaciar antártico occidental serán valiosos para pronosticar el aumento global del nivel del mar, dicen los investigadores
Los estudios de radar de la tierra debajo del glaciar Pine Island, obtenidos en motos de nieve, han revelado un paisaje montañoso sorprendentemente diverso bajo el hielo.
Los hallazgos son significativos ya que Pine Island Glacier es el glaciar que se derrite más rápido en la Antártida y actualmente representa hasta el 10 por ciento del aumento global del nivel del mar.
Se espera que el hielo que se derrite en el océano en la región aumente a medida que el clima se calienta y la capa de hielo de la Antártida Occidental continúa disminuyendo.
El estudio del glaciar, el más detallado hasta la fecha, se llevó a cabo durante el verano antártico de 2013 - 2014 por un equipo que trabaja todo el día. Los vehículos de nieve equipados con sensores de radar inspeccionaron alrededor de 1500 km2 de hielo, tomando lecturascada pocos cientos de metros.
Los resultados representan un progreso significativo en los datos disponibles para informar los pronósticos de pérdida de hielo. Los modelos de computadora anteriores usaban datos menos exhaustivos de los estudios de radar aéreo, que no tenían en cuenta un rango de formas de lecho de hielo y los efectos que podrían tener sobre la fricción de los glaciares.
El estudio muestra que la naturaleza diversa del terreno debajo del glaciar es el factor más importante que afecta el flujo del hielo a través del paisaje.
Los científicos incorporarán los nuevos hallazgos en los modelos de computadora utilizados para proyectar el futuro del glaciar.
El estudio, publicado en Comunicaciones de la naturaleza , fue dirigido por la Universidad de Edimburgo en colaboración con el British Antarctic Survey, las universidades de Swansea, Exeter y Aberdeen, y sus socios en los Estados Unidos y Nueva Zelanda. Fue financiado por el programa iSTAR del Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural.
El Dr. Robert Bingham, de la Facultad de Geociencias de la Universidad de Edimburgo, que dirigió la investigación, dijo: "La comprensión detallada de este paisaje diverso, y cómo impactará eso en el hielo derretido del glaciar importante que desaparece más rápido de la Antártida, nos dará pistas valiosasen cuanto a cómo el calentamiento en esta región afectará el nivel del mar global ".
Damon Davies, de la Facultad de Geociencias de la Universidad de Edimburgo, que participó en la investigación, dijo: "Pine Island Glacier es un contribuyente clave para el aumento del nivel del mar, por lo que este importante paso adelante para comprender su dinámica ayudará a mejorar nuestras prediccionesde hielo derretido en el océano "
El profesor David Vaughan de British Antarctic Survey, quien dirigió el estudio, dijo: "Estos mapas han revelado nuevas características debajo del Glaciar Pine Island que nunca pensamos que estuvieran allí. La cama resulta ser mucho más áspera de lo que pensamos. Allíson montañas y marcas profundas que claramente influirán en el flujo y el comportamiento del hielo. Para entender realmente cómo va a responder el glaciar a los cambios futuros, necesitamos entender su interacción con el lecho y estas altas resolucionesmapas comencemos a hacer esto "
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Materiales proporcionado por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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