El calentamiento climático global se considera una amenaza importante para muchos organismos vivos, pero no todas las consecuencias del calentamiento deben ser perjudiciales para las especies. Un estudio reciente de la Universidad de Helsinki publicado en Evolution muestra que dos especies de aves reaccionan de manera diferente a las temperaturas más cálidas de la primavera,logrando mitigar los efectos negativos de la competencia y la reproducción mixta.
Los papamoscas con collar son pequeñas aves paseriformes que están expandiendo su área de reproducción europea hacia el norte en respuesta al calentamiento global del clima. Hace aproximadamente 50 años, esta especie comenzó a colonizar Öland, una isla en el Mar Báltico, y desde entonces ha expulsado a miembros deuna especie estrechamente relacionada, el papamoscas común, de hábitats preferidos a través de la competencia por los sitios de anidación e hibridación, es decir, reproducción mixta entre especies. La hibridación entre las especies es dañina ya que los individuos híbridos no producen descendencia.
"Al apresurarse a responder al cambio climático a una velocidad diferente, la presión para responder entre sí disminuye", explica Päivi Sirkiä, investigador del Museo de Historia Natural de Finlandia y coautor del estudio en la Universidad de Helsinki
Los resultados de este estudio sugieren que el cambio del entorno a veces puede facilitar la convivencia y, por lo tanto, potencialmente evitar la extinción de especies muy relacionadas a través de una velocidad de adaptación diferente a las nuevas condiciones. Incluso pequeñas diferencias en la respuesta al cambio ambiental de especies estrechamente relacionadas coexistentespuede afectar rápidamente el nivel de aislamiento reproductivo y los patrones de exclusión competitiva entre especies. Esto indica la complejidad de comprender los efectos continuos del cambio climático en la biodiversidad.
El estudio conjunto de investigadores del Museo de Historia Natural de Finlandia y la Universidad de Uppsala muestra que hay cierta esperanza para los papamoscas de varios colores dentro del rango de reproducción del papamoscas con collar. Las dos especies reaccionan de manera diferente al aumento local de la temperatura de la primavera: los mosqueros con collar necesitanpara avanzar en su inicio de reproducción relativamente más. Esto significa que la captura tardía de papamoscas rojas experimenta un riesgo reducido de reproducción mixta.
El ajuste del tiempo facilita la coexistencia
Las temperaturas más cálidas de la primavera adelantan el tiempo de brotación y, por lo tanto, el período en que los insectos son más abundantes. Esto afecta a muchas especies de aves reproductoras en el hemisferio norte que dependen de las orugas para alimentar a sus crías. Ambas especies de atrapamoscas migran todo el caminode África todos los años para comer y alimentar a estas nutritivas larvas de oruga mientras se reproducen. Las aves necesitan cronometrar el inicio de la reproducción para que coincida con el pico de abundancia de alimentos. Cuando la primavera se calienta, las aves deben reproducirse antes para asegurarse de que haya suficientes orugaspara alimentar a sus crías que crecen rápidamente. Durante los últimos 14 años, los atrapamoscas con collar han avanzado su tiempo de reproducción relativamente más que los atrapamoscas de varios colores. El aumento de la segregación temporal es beneficioso porque los atrapamoscas de varios colores reducen su riesgo de reproducción mixta dañina con los atrapamoscas con collar.
"El tiempo es una barrera que reduce el mestizaje y facilita la coexistencia", dice Sirkiä.
¿Por qué estas aves estrechamente relacionadas y aparentemente ecológicamente similares responden de manera diferente a los cambios en su entorno local compartido? Algunas diferencias menores en el uso de los recursos brindan una explicación probable. Los papamoscas rojos tienen un uso de nicho más amplio, incluida una dieta ligeramente más variableque los atrapamoscas con collar. Por lo tanto, los atrapamoscas de varios colores están menos obligados a igualar su inicio de reproducción con el avance estacional impulsado por el cambio climático del pico de las larvas de oruga.
La acumulación de aislamiento reproductivo entre especies generalmente lleva mucho tiempo, pero la zona de contacto reciente en Öland significa que las causas y consecuencias de la hibridación pueden estudiarse en tiempo real.
El estudio se realizó mediante un cuidadoso monitoreo de más de 3200 ocasiones de reproducción de los atrapamoscas, incluida la determinación de cuántos polluelos eclosionaron en cada pareja reproductora, y cuántos de estos polluelos emplumaron con éxito. Esto les dio a los investigadores una buena idea de la importancia decría más temprana para los atrapamoscas con collar, ya que cuando criaron antes, lograron volar más polluelos.
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Materiales proporcionado por Helsingin yliopisto Universidad de Helsinki . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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