Según una nueva encuesta de residentes que viven cerca de dos parques nacionales importantes en Panamá, los jaguares merecen una mayor protección. La naturaleza y la vida silvestre se consideran tesoros nacionales. Pero debido a que la mayoría de los residentes aún apoyan la construcción de carreteras en los parques, el equipo de la encuesta, incluidoRicardo Moreno, asociado de investigación del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, recomienda más educación para enfatizar la conexión entre ecosistemas saludables y la supervivencia del jaguar.
"Las actitudes de los grupos de partes interesadas son especialmente importantes a tener en cuenta, ya que pueden afectar significativamente las políticas, haciendo que los cimientos de la gestión de carnívoros sean tan sociales y políticos como científicos", concluye el estudio.
El Parque Nacional Cerro Hoya es un remanente de bosque tropical aislado 325 kilómetros cuadrados, 125 millas cuadradas en la costa del Pacífico de Panamá, mientras que el Parque Nacional Darién es el parque más extenso de Panamá 5,790 kilómetros cuadrados, 2235 millas cuadradas en el área entre Panamá yColombia, la única brecha en la carretera Panamericana desde Alaska a Chile.
"Según nuestro estudio, hay más conflictos entre humanos y jaguares en el Parque Nacional Darién, probablemente porque las comunidades están cerca de grandes extensiones de bosque intacto, que es un hábitat de jaguares mucho mejor", dijo Moreno. "Irónicamente, las ideas de los encuestadoses probable que los caminos que conducen a los parques aumenten este conflicto y hagan que la gestión efectiva del parque sea significativamente más desafiante ".
El trabajo de captura de cámara de jaguar de Moreno aparece en la nueva producción del Canal Smithsonian, Animal Highway de Panamá. Recientemente fue elegido como uno de los Exploradores Emergentes 2017 de National Geographic.
El equipo de encuesta, incluidos Jessica Fort, Clayton Neilsen y Andrew Carver de la Universidad del Sur de Illinois con Moreno y Ninon Meyer de la Fundación Yaguará Panamá y la Sociedad Panameña de Biología, encuestó a 85 residentes de 23 comunidades rurales alrededor del Parque Nacional Cerro Hoya y 54 residentesde cinco comunidades alrededor del Parque Nacional Darién. Entrevistaron a un adulto mayor de 18 años por hogar, centrándose en residentes como terratenientes y ganaderos, que eran más propensos a verse afectados por los jaguares.
La represalia por la depredación del ganado es la causa principal de las muertes de jaguar: el 96 por ciento de los 230 asesinatos de jaguar estimados entre 1989 y 2014 se atribuyeron a esta causa.
La construcción de carreteras es otra causa conocida de degradación ambiental. A principios de este año, el investigador asociado de STRI William Laurance publicó un artículo en ciencia destacando la importancia de considerar la conservación de la vida silvestre durante la planificación de la infraestructura de transporte, porque es bien sabido en la comunidad conservacionista que las carreteras "pueden desatar una caja de enfermedades ambientales de Pandora, como la invasión de tierras, la caza furtiva de animales salvajes, la fragmentación de bosques, las invasiones de especies exóticasy minería ilegal "
Al comienzo de la encuesta, se pidió a los encuestados que identificaran jaguares, pumas y ocelotes a partir de fotografías. Solo se incluyeron en el análisis los encuestados que podían distinguir entre estas especies. En ambas áreas de estudio, la mayoría de los encuestados eran hombres. Los investigadores preguntaron a los investigadores32 preguntas para evaluar su estado socioeconómico, experiencia personal con jaguares, percepciones y actitudes sobre jaguares y percepciones del parque y su manejo.
Un mayor número de encuestados en Darién había visto personalmente un jaguar en su vida. Las comunidades en Darién reportan más pérdidas de ganado: Seis encuestados en Darién informaron 33 eventos de depredación que involucraron ganado, mientras que solo uno informó un evento de depredación en Cerro Hoya. Casi unel tercio de los encuestados en Cerro Hoya admitió haber cazado dentro de los límites del parque durante el año anterior, siendo su presa preferida el pecarí de collar Pecari tajacu . Ningún encuestado en el grupo del Parque Nacional Darién dijo que habían cazado en el parque el año anterior, pero aquellos que en el pasado prefirieron la paca manchada Cuniculus paca . Las mujeres de la encuesta tenían más probabilidades de estar de acuerdo que los hombres de que serían más felices sin jaguares.
En Cerro Hoya, el 71 por ciento de los encuestados estaban preocupados por el futuro del parque y el 51 por ciento pensaba que estaba adecuadamente protegido. Cerca del Parque Nacional Darién, el 54 por ciento de los residentes no estaban seguros o no tenían opinión sobre si estaban preocupados por elfuturo del parque, pero solo el 35 por ciento creía que el parque estaba adecuadamente protegido.
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Materiales proporcionado por Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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