Los investigadores en Japón han identificado la primera alga simbionte de coral mutante espontánea para no mantener una relación simbiótica con su huésped.
Han ideado un sistema en el que la simple adición o agotamiento de un nutriente puede activar y desactivar experimentalmente la simbiosis. El alga simbionte mutante permite el desarrollo de un sistema de transformación genética, que será una herramienta poderosa para estudiar la endosimbiosis coral-alga.
Los arrecifes de coral son un importante reservorio de biodiversidad en el mar. El ecosistema se basa en una relación simbiótica estable entre los animales cnidarios del huésped, incluidos los corales y las anémonas de mar, y el dinoflagelado de simbionte. Los cambios ambientales continuos debido al calentamiento global pueden colapsar la simbiosis: un fenómeno conocido como 'blanqueamiento de corales'. Además, los mecanismos para mantener una simbiosis estable son poco conocidos, en parte debido a la falta de herramientas de investigación.
"Primero establecimos un método eficiente para cultivar células de dinoflagelado en nuestro laboratorio", dijo Shinichiro Maruyama, profesor asistente en la Universidad de Tohoku. "Luego cultivamos las células en presencia de varios medicamentos y seleccionamos mutantes espontáneos resistentes a los medicamentos paraaislar clones útiles para experimentos de simbiosis. '
El mutante deficiente de uracilo, un compuesto básico de ácido nucleico, parecía haber perdido la capacidad de mantener la simbiosis con la anémona de mar del organismo modelo.
Esto indica que la simple adición o agotamiento del nutriente puede usarse como un interruptor para controlar la simbiosis.
Como siguiente paso, el equipo tiene como objetivo introducir mutaciones genéticas capaces de revertir la deficiencia de uracilo en el dinoflagelado mutante, lo que puede proporcionar pistas para identificar genes de algas responsables de la simbiosis. Se espera que la tecnología fundamental que han desarrollado impulse la investigación molecularde la simbiosis coral-alga.
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Materiales proporcionado por Universidad de Tohoku . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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