Se sabe que el sueño es importante para el pensamiento creativo, pero aún no está claro exactamente cómo ayuda y qué papel juega cada etapa del sueño, REM y no REM. Un equipo de investigadores ha desarrollado una teoría, resumida en una Opiniónpublicado el 15 de mayo en la revista Tendencias en ciencias cognitivas , para explicar cómo la intercalación del sueño REM y no REM puede facilitar la resolución creativa de problemas de maneras diferentes pero complementarias.
"Supongamos que te doy un rompecabezas de creatividad donde tienes toda la información que necesitas para resolverlo, pero no puedes, porque estás atrapado", dice el primer autor Penny Lewis, profesor de la Facultad de Psicología de la Universidad de Cardiff"Podrías pensar en eso ya que tienes todos los recuerdos que ya necesitas, pero necesitas reestructurarlos, hacer enlaces entre recuerdos que no estabas vinculando, integrar cosas que no estabas integrando".
Los estudios muestran que este tipo de reestructuración a menudo ocurre mientras estamos dormidos, por lo que Lewis y sus coautores recurrieron a esa literatura, así como a datos fisiológicos y de comportamiento, para crear un modelo de lo que podría estar sucediendo durante cada etapa.El modelo propone que el sueño no REM nos ayuda a organizar la información en categorías útiles, mientras que REM nos ayuda a ver más allá de esas categorías para descubrir conexiones inesperadas.
Según investigaciones previas, los recuerdos capturados por el hipocampo se reproducen durante el sueño no REM y, a medida que detectamos similitudes entre ellos, esa información se almacena en la corteza. Debido a que el hipocampo y la corteza están en estrecha comunicación durante esta etapa, Lewisy sus coautores proponen que el hipocampo controla de alguna manera lo que se reproduce. Debido a que prefiere reproducir cosas similares o vinculadas temáticamente, nos anima a encontrar esos enlaces y usarlos para formar esquemas u organizar marcos.
Por otro lado, durante el sueño REM, el hipocampo y la corteza no parecen estar casi sincronizados. Por lo tanto, el equipo de Lewis sospecha que la corteza ahora es libre de reproducir los recuerdos almacenados en cualquier combinación, independientemente de si estánMientras tanto, la evidencia sugiere que las ondas ponto-geniculo-occipitales hacen que áreas de la corteza se activen aleatoriamente, lo que podría desencadenar la reproducción de recuerdos de diferentes esquemas.
"Entonces, lo que proponemos es que, si estás atrapado en algún tipo de problema, ese problema es importante, y sabemos que las cosas importantes se repiten", dice Lewis. "La parte ligeramente hipotética es que, cuando algode lo contrario, se activa aleatoriamente en la corteza que tiene un elemento similar, formará un enlace ". Estos enlaces sorprendentes pueden ser los saltos creativos necesarios para resolver un problema".
Para ilustrar, se refiere al descubrimiento de Earnest Rutherford de la estructura de un átomo. Él basó su diseño en algo que podría parecer no relacionado: el sistema solar. Según el modelo que Lewis y su equipo proponen, el conocimiento de Rutherford sobre átomos y energía solarlos sistemas habrían sido categorizados en diferentes esquemas durante el sueño no REM. Luego, durante el sueño REM, sus recuerdos de átomos podrían haberse reproducido junto con una memoria activada al azar del sistema solar, lo que le permitió detectar la superposición entre ellos y, más tarde, aplícalo a su trabajo.
"La idea es diseñar este modelo de manera formal para que esté allí y la gente pueda probarlo explícitamente", dice Lewis. Después de recibir una subvención de cinco años, ella y su equipo ya están trabajando en sus propias pruebasy espero compartir los resultados.
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