Las crecientes demandas de electricidad de Bitcoin han atraído casi tanta atención como el valor tremendamente fluctuante de la criptomoneda. Pero estimar exactamente cuánta electricidad usa la red de Bitcoin, necesaria para comprender su impacto e implementar políticas, sigue siendo un desafío. En la primera revisión rigurosamente revisada por paresartículo que cuantifica los requisitos de energía de Bitcoin, un comentario que aparece el 16 de mayo en la revista julio el economista financiero y especialista en blockchain Alex de Vries utiliza una nueva metodología para determinar hacia dónde se dirige el consumo de energía eléctrica de Bitcoin y qué tan pronto podría llegar allí.
"Hemos visto muchos cálculos al final del sobre, pero necesitamos más discusión científica sobre hacia dónde se dirige esta red. En este momento, la información disponible es de muy baja calidad en general, así que espero quela gente usará este documento como base para más investigación ", dice de Vries, quien trabaja en el Centro de Experiencia de PwC en los Países Bajos y es el fundador de Digiconomist @DigiEconomist, un blog que tiene como objetivo informar mejor a los usuarios de criptomonedas.
Sus estimaciones, basadas en economía, sitúan el uso mínimo actual de la red Bitcoin en 2.55 gigavatios, lo que significa que usa casi tanta electricidad como Irlanda. Una sola transacción usa tanta electricidad como la que un hogar promedio en los Países Bajos usa en unmes. Para fines de este año, predice que la red podría estar usando hasta 7,7 gigavatios, tanto como Austria y la mitad del por ciento del consumo total del mundo. "Para mí, la mitad del por ciento ya es bastante impactante.Es una diferencia extrema en comparación con el sistema financiero regular, y esta creciente demanda de electricidad definitivamente no nos ayudará a alcanzar nuestros objetivos climáticos ", dice. Si el precio de Bitcoin continúa aumentando la forma en que algunos expertos lo han predicho, cree De Vriesla red algún día podría consumir el 5% de la electricidad del mundo "Eso sería bastante malo"
Bitcoin depende de las computadoras que marcan las transacciones en una cadena continua para evitar el gasto duplicado de monedas. Las computadoras en la red realizan cálculos continuamente, compitiendo por la oportunidad, una vez cada diez minutos, de ser nombrados para crear el siguiente bloque detransacciones en la cadena. El usuario de la computadora que gana recibe 12.5 monedas nuevas, un proceso conocido como "minería" de Bitcoin. Pero todo el tiempo, incluso los usuarios que no ganan están gastando poder de cómputo ".los números todo el tiempo y las máquinas que está utilizando para eso usan electricidad. Pero si desea obtener una porción mayor del pastel, necesita aumentar su potencia de computación. Por lo tanto, hay un gran incentivo para que las personas aumenten cuántore gastar en electricidad y en máquinas ", dice de Vries.
Se está dando cuenta de cuándo ese incentivo deja de dar sus frutos, lo que está en el corazón del método de estimación de De Vries. Los principios económicos sugieren que toda la red de Bitcoin eventualmente alcanzará un equilibrio donde los costos del hardware y la electricidad utilizados para extraer son iguales al valor deBitcoin se extrae. Y esa información puede aproximarse a la cantidad total de electricidad que la red utilizará en dicho equilibrio.
Otros investigadores han usado los fundamentos de este método antes, pero de Vries va más allá. Utiliza información de producción sobre Bitmain, el mayor fabricante de máquinas de minería de Bitcoin, para estimar cuánto de los costos de un minero están asociados con el hardware en lugar de la electricidady cuándo podría alcanzarse este equilibrio. Y aunque él tiene confianza en sus estimaciones, el problema con este método es que estos fabricantes son extremadamente reservados. "A veces, la mejor información que tenemos son cuentas de testigos realmente inestables. Eso es lo quetener que trabajar ", dice.
Aún así, cree que obtener una buena estimación es importante para determinar la sostenibilidad de las criptomonedas en el futuro y para ayudar a dar forma a la política en torno a ellas. Algunos estados en los EE. UU. Ya han comenzado a imponer restricciones en torno a la minería de Bitcoin ". Pero debe basarsesu política sobre algo. Y creo que mi método es importante en ese sentido, porque es muy prospectivo. No se centra en el ahora, sino en hacia dónde nos dirigimos. Y creo que eso es algo que realmente necesita saber sivas a redactar una política al respecto ", dice.
También señala que hay mucho espacio para discutir su método. "Creo que todos están de acuerdo con el consumo mínimo de energía. ¿Pero la estimación futura? Eso es bastante discutible. Realmente no tenemos un enfoque común para obtenerpara una estimación futura del consumo de electricidad en este momento, por eso espero iniciar esta conversación. Estoy haciendo esta investigación, pero mucha gente debería hacerlo ".
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