Los cables de fibra óptica se pueden usar para detectar terremotos y otros movimientos del suelo. Los cables de datos también pueden captar señales sísmicas de golpes de martillo, coches que pasan o movimientos de olas en el océano. Este es el resultado de un estudio que aparece en la revista Comunicaciones de la naturaleza el 3 de julio de 2018. Los autores principales son Philippe Jousset y Thomas Reinsch del Centro de Investigación de Geociencias de GFZ en Alemania. Realizaron la investigación junto con colegas de Island, Reino Unido, Berlín, Alemania y Potsdam, Alemania.
Los científicos enviaron pulsos de luz láser a través de una fibra óptica, que era parte de un cable de 15 kilómetros de largo desplegado en 1994, dentro de la red de telecomunicaciones en la península de Reykjanes, Isla SW, cruzando una zona de falla geológica conocida en la grieta entrePlacas tectónicas euroasiáticas y americanas. La señal de luz se analizó y comparó con los conjuntos de datos de una densa red de sismógrafos. Los resultados sorprendieron incluso a los expertos: "Nuestras mediciones revelaron características estructurales en el subsuelo con una resolución sin precedentes y produjeron señales equivalentes a puntos de datos cada cuatro metros", dice Philippe Jousset de GFZ. Agrega:" Esto es más denso que cualquier red sismológica en todo el mundo ". Después de presentar ideas preliminares en varias conferencias desde 2016, a Philippe se le dijo que el nuevo método era un 'cambio de juego para la sismología'. AunqueEl método no es nuevo en otras aplicaciones se utiliza durante años en pozos para el monitoreo de yacimientos, el equipo es el primero en el mundo queut tales medidas a lo largo de la superficie del suelo para objetivos sismológicos, y con un cable tan largo.
Su estudio actual no solo muestra fallas bien conocidas y diques volcánicos. Los científicos también encontraron una falla previamente desconocida, debajo de la superficie del suelo. Además, el equipo midió la deformación del subsuelo que tiene lugar durante un período de varios minutos. Pequeños terremotos locales,Las ondas que se originan en grandes terremotos distantes y el microseísmo del fondo del océano también se registraron a través de un cable de fibra óptica. "Solo necesitamos una hebra de una línea moderna de fibra óptica", dice Charlotte Krawczyk, Directora del Departamento de Geofísica de GFZ.
Las ventajas del nuevo método son enormes ya que hay innumerables cables de fibra óptica que abarcan todo el mundo en la densa red de telecomunicaciones. Especialmente debajo de megaciudades con altos riesgos sísmicos, como San Francisco, Ciudad de México, Tokio o Estambul, y muchasotros, tales cables podrían proporcionar una adición rentable y ampliamente extendida a los dispositivos de medición sismológica existentes.
Se planean estudios futuros para investigar si los cables de aguas profundas también se pueden usar para mediciones sísmicas. Los científicos son optimistas. Piensan que los cables en el fondo del mar detectarán terremotos submarinos, movimientos de tierra de placas tectónicas y también variaciones dela presión del agua. Por lo tanto, el nuevo método ayudará a los sismólogos, así como a los oceanógrafos.
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Materiales proporcionados por GFZ GeoForschungsZentrum Potsdam, Centro Helmholtz . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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