A medida que el cambio climático sigue presionando las temperaturas del verano cada vez más altas, el mayor uso de aire acondicionado en los edificios podría aumentar los problemas de un mundo más cálido al degradar aún más la calidad del aire y agravar el costo de la contaminación del aire en la salud humana, según un nuevoestudiar.
Escribiendo hoy 3 de julio de 2018 en un número especial de cambio climático de la revista Biblioteca Pública de Ciencias PLOS medicina , un equipo de investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison pronostica hasta mil muertes adicionales anualmente solo en el este de los Estados Unidos debido a los altos niveles de contaminación del aire impulsados por el mayor uso de combustibles fósiles para enfriar los edificios donde los humanosvivir y trabajar
"Lo que descubrimos es que la contaminación del aire empeorará", explica David Abel, autor principal del nuevo informe y estudiante graduado de UW-Madison en el Centro de Sostenibilidad y Medio Ambiente Global del Instituto Nelson de Estudios Ambientales ".Hay consecuencias por adaptarse al cambio climático futuro ".
El análisis combina proyecciones de cinco modelos diferentes para pronosticar un mayor uso de energía en verano en un mundo más cálido y cómo eso afectaría el consumo de energía de los combustibles fósiles, la calidad del aire y, en consecuencia, la salud humana solo unas pocas décadas en el futuro.
En climas cálidos de verano, y como se proyecta que las olas de calor aumenten en frecuencia e intensidad con el cambio climático, no hay duda de que el aire acondicionado salvará y salvará vidas, dice Jonathan Patz, autor principal del estudio y un UW-Madison profesor de estudios ambientales y ciencias de la salud de la población.
Sin embargo, advierte que si el mayor uso del aire acondicionado debido al cambio climático depende de la energía derivada de los combustibles fósiles, habrá una compensación de la calidad del aire y la salud humana. "Estamos negociando problemas", dice Patz, un expertosobre el cambio climático y la salud humana ". Las olas de calor están aumentando y aumentando en intensidad. Tendremos una mayor demanda de enfriamiento que requerirá más electricidad. Pero si nuestra nación continúa dependiendo de las centrales eléctricas de carbón para obtener parte de nuestra electricidad, cada vez que apaguemosen el aire acondicionado estaremos ensuciando el aire, causando más enfermedades e incluso muertes "
Otro autor principal de la nueva Medicina PLOS informe, la experta en calidad del aire Tracey Holloway, profesora de estudios ambientales de la UW-Madison, así como de ciencias atmosféricas y oceánicas, dice que el estudio se suma a nuestra comprensión de los efectos de la adaptación al cambio climático al simular el alcance del uso de combustibles fósiles paraedificios frescos en escenarios futuros de cambio climático. Los edificios, señala, son los mayores sumideros de energía en los Estados Unidos, responsables de más del 60 por ciento de la demanda de energía en el este de los Estados Unidos, el alcance geográfico del estudio. Aire acondicionado, dice ella., es un componente importante de esa demanda eléctrica.
"La calidad del aire es un gran problema para la salud pública", explica, y señala que los aumentos en el ozono a nivel del suelo y las partículas finas en el aire, subproductos de la quema de combustibles fósiles y peligros conocidos para la salud humana serán unoresultado de aumentar el consumo de energía de combustibles fósiles.
El estudio pronostica 13,000 muertes humanas adicionales anuales causadas por niveles más altos de partículas finas en verano y 3,000 causadas por ozono en el este de los EE. UU. A mediados de siglo. La mayoría de esas muertes serán atribuibles a procesos naturales como la química atmosférica y las emisiones naturales, que se ven afectados por el aumento de las temperaturas. Sin embargo, alrededor de 1,000 de esas muertes cada año ocurrirían debido al aumento del aire acondicionado impulsado por combustibles fósiles. "El cambio climático está aquí y tendremos que adaptarnos", dice Abel.el aire acondicionado y la forma en que usamos la energía proporcionarán una retroalimentación que exacerbará la contaminación del aire a medida que las temperaturas continúen calentándose ".
Los resultados del nuevo estudio, según el equipo de Wisconsin, subrayan la necesidad de cambiar a fuentes de energía más sostenibles, como la energía eólica y solar, y desplegar equipos de aire acondicionado con mayor eficiencia energética. "La respuesta es energía limpia", dice Abel." Eso es algo que podemos controlar que ayudará tanto al cambio climático como a la futura contaminación del aire. Si no cambiamos nada, ambos empeorarán ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Wisconsin-Madison . Original escrito por Terry Devitt. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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