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Un nuevo estudio de grandes datos de bivalvos y gasterópodos fósiles y existentes en el Océano Atlántico sugiere que la pereza podría ser una estrategia fructífera para la supervivencia de individuos, especies e incluso comunidades de especies. Los resultados acaban de publicarse en el Actas de la Royal Society B por un equipo de investigación con sede en la Universidad de Kansas.
Analizando un período de aproximadamente 5 millones de años desde mediados del Plioceno hasta el presente, los investigadores analizaron las tasas metabólicas de 299 especies, o la cantidad de energía que los organismos necesitan para vivir su vida diaria, y encontraron un mayor metabolismolas tasas fueron un predictor confiable de la probabilidad de extinción.
"Nos preguntamos: '¿Podrían ver la probabilidad de extinción de una especie basada en la absorción de energía por un organismo?'", Dijo Luke Strotz, investigador postdoctoral en el Instituto de Biodiversidad y Museo de Historia Natural de KU y autor principal del artículo ".Encontramos una diferencia para las especies de moluscos que se han extinguido en los últimos 5 millones de años y las que aún existen en la actualidad. Las que se han extinguido tienden a tener tasas metabólicas más altas que las que aún viven. Las que tienen menores requisitos de mantenimiento de energíaparece más probable que sobreviva que aquellos organismos con tasas metabólicas más altas ".
Los coautores de Strotz fueron Julien Kimmig de KU, gerente de colección del Instituto de Biodiversidad, y Bruce Lieberman, profesor de ecología y biología evolutiva, así como Erin Saupe de la Universidad de Oxford.
"Tal vez a largo plazo la mejor estrategia evolutiva para los animales sea ser lasitud y lenta: cuanto menor sea la tasa metabólica, más probabilidades habrá de que la especie a la que pertenezca sobreviva", dijo Lieberman.más apto, 'tal vez una mejor metáfora para la historia de la vida es' supervivencia de los más perezosos 'o al menos' supervivencia de los lentos '".
Los investigadores dijeron que su trabajo podría tener implicaciones importantes para pronosticar qué especies podrían desaparecer en el corto plazo ante el inminente cambio climático.
"En cierto sentido, estamos analizando un posible predictor de probabilidad de extinción", dijo Strotz. "A nivel de especie, la tasa metabólica no es el final absoluto de la extinción; hay muchasde factores en juego. Pero estos resultados dicen que la tasa metabólica de un organismo es un componente de la probabilidad de extinción. Con una tasa metabólica más alta, es más probable que una especie se extinga. Por lo tanto, es otra herramienta en la caja de herramientas. Esto aumentaránuestra comprensión de los mecanismos que impulsan la extinción y nos ayudan a determinar mejor la probabilidad de que una especie se extinga ".
El equipo descubrió que una tasa metabólica más alta era un mejor indicador de la probabilidad de extinción, especialmente cuando las especies estaban confinadas a un hábitat más pequeño, y menos cuando una especie se extendió sobre una amplia área geográfica del océano.
"Encontramos que las especies ampliamente distribuidas no muestran la misma relación entre la extinción y la tasa metabólica que las especies con una distribución estrecha", dijo Strotz. "El tamaño del rango es un componente importante de la probabilidad de extinción, y las especies estrechamente distribuidas parecen mucho máses probable que se extinga. Si tiene una distribución limitada y tiene una tasa metabólica alta, su probabilidad de extinción es muy alta en ese punto ".
El equipo también encontró que las tasas metabólicas acumulativas para las comunidades de especies se mantuvieron estables, incluso cuando las especies individuales aparecen y desaparecen dentro de la comunidad
"Encontramos que si se observan las comunidades en general, y todas las especies que componen esas comunidades, la tasa metabólica promedio para la comunidad tiende a permanecer sin cambios con el tiempo", dijo Strotz. "Parece que hay una estasis en las comunidades en elnivel energético. En términos de absorción de energía, se desarrollan nuevas especies, o aumenta la abundancia de las que aún existen, para tomar el relevo, a medida que otras especies se extinguen. Esto fue una sorpresa, como era de esperar el nivel metabólico comunitariola tasa de cambio a medida que pasa el tiempo. En cambio, la absorción de energía media sigue siendo la misma durante millones de años para estos bivalvos y gasterópodos, a pesar de numerosas extinciones ".
Strotz dijo que usó moluscos para estudiar el fenómeno de la contribución del metabolismo a las tasas de extinción debido a la gran cantidad de datos disponibles sobre especies vivas y extintas.
"Necesita conjuntos de datos muy grandes con muchas especies y ocurrencias", dijo. "Muchos de estos bivalvos y especies de gasterópodos todavía están vivos, por lo que muchos de los datos que necesitábamos para hacer este trabajo pueden provenir de lo quesabemos acerca de la fisiología de los bivalvos y gasterópodos vivos. La razón por la que elegimos el Atlántico occidental como área de estudio es porque tenemos excelentes conjuntos de datos grandes que registran la distribución de moluscos fósiles y vivos de esta región. Utilicé una gran cantidad de material fósil de colecciones en todo Estados Unidos."
Según el equipo de investigación, un seguimiento de esta línea de investigación será establecer hasta qué punto la tasa metabólica influye en las tasas de extinción de otros tipos de animales.
"Vemos estos resultados como generalizables a otros grupos, al menos dentro del ámbito marino", dijo Strotz. "Algunos de los siguientes pasos son expandirlos a otros clados, para ver si el resultado es consistente con algunas cosas que nosotrossaber acerca de otros grupos. ¿Hay alguna pregunta sobre si esto es solo un fenómeno de moluscos? Hay alguna justificación, dado el tamaño de este conjunto de datos, y la gran cantidad de tiempo que cubre, que es generalizable. Pero hay que mirar:- ¿Se puede aplicar a los vertebrados? ¿Se puede aplicar en tierra? "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Kansas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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