Las bacterias son muy furtivas en sus esfuerzos por desarrollar resistencia a los antibióticos. Algunas cepas de bacterias empaquetan las instrucciones genéticas de cómo se defienden y causan enfermedades, y transmiten esta información a las bacterias vecinas, ingenuas, esencialmente regalando a sus colegascon las defensas que necesitan para sobrevivir contra nuestro arsenal médico de antibióticos.
Si eso no es lo suficientemente malo, la información transferida también permite que las bacterias receptoras transmitan la misma información a otros, lo que significa que la capacidad de resistir a los antibióticos y producir toxinas se propaga rápidamente de una bacteria a otra.
Es un pensamiento aterrador.
Los científicos del Instituto de Descubrimiento de Biomedicina de la Universidad de Monash y el Centro de Excelencia ARC en Imagen Molecular Avanzada, trabajando con el Sincrotrón Australiano, han respondido una pregunta clave sobre cómo una bacteria peligrosa, Clostridium perfringens , comparte su información genética.
C. perfringens causa más de un millón de casos de intoxicación alimentaria cada año en los Estados Unidos y causa la condición de propagación rápida y fatal 'gangrena gaseosa'. También es una causa económicamente importante de enfermedad en pollos, ovejas y vacas.
El equipo, incluidos el Dr. Daouda Traore, el Dr. Jess Wisniewski, el Dr. Vicki Adams, el Profesor Julian Rood y el Profesor James Whisstock descubrieron información sobre cómo funciona un gen previamente desconocido, llamado tcpK, para ayudar a pasar las instrucciones genéticas ADN pararesistencia a antibióticos de uno C. perfringens bacteria a otra
Estos hallazgos se publicaron hoy en Comunicaciones de la naturaleza .
Cuando identificaron inicialmente el nuevo gen, el equipo buscó en bases de datos internacionales información sobre cómo podría funcionar.
"No pudimos encontrar ninguna pista sobre la función TcpK en ninguna parte", dijo el Dr. Traore.
"Solo se encuentra en C. perfringens y las enfermedades relacionadas que causan bacterias, pero es fundamental para que las bacterias propaguen la resistencia a los antibióticos ", dijo el Dr. Adams.
Disparando rayos X de alta energía generados por el Sincrotrón australiano en un cristal de proteína TcpK, los investigadores pudieron determinar la estructura molecular 3D de la proteína.
"Nuestro análisis estructural reveló que la molécula se asemeja a un módulo universal de unión al ADN llamado Helix-winix-turn-Helix. Este fue el avance clave que nos permitió descubrir que TcpK funciona marcando el ADN para transferirlo a otra bacteria".Dijo el Dr. Traore.
El Dr. Traore y sus colegas anticipan que este descubrimiento facilitará futuras investigaciones destinadas a controlar la propagación de la resistencia a los antibióticos y los genes de toxinas.
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Materiales proporcionados por Universidad de Monash . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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