Un compuesto químico que se encuentra en los herbicidas comunes podría ayudar a combatir las infecciones por hongos patógenos humanos adquiridos en el hospital, que cobran aproximadamente dos millones de vidas por año.
Un equipo de investigadores internacionales dirigido por la Universidad de Queensland descubrió que el químico clorimuron etil también se dirige a una variedad de infecciones fúngicas que son potencialmente fatales para los humanos, particularmente a las personas que se someten a tratamientos que ponen el sistema inmunológico bajo estrés.
El Dr. Luke Guddat, de la Facultad de Química y Biociencias Moleculares de UQ, dijo que el hallazgo fue muy oportuno, dado el crecimiento de las infecciones resistentes a los medicamentos.
"Hay más enfermedades fúngicas resistentes a los medicamentos que nunca, lo que representa una gran amenaza para la salud humana mundial, y se necesitan urgentemente nuevos medicamentos para combatir estas enfermedades", dijo.
"A través de esta investigación queríamos ver si una clase específica de herbicida comercial tiene la capacidad de detener el crecimiento de estas infecciones".
"Pensamos que era una buena idea, ya que las plantas y los hongos tienen una enzima similar que estos químicos inhiben, y resulta que estábamos en lo correcto"
Los investigadores probaron cinco familias diferentes de compuestos, para ver si podían inhibir una enzima clave de la especie fúngica Candida albicans y Cryptococcus neoformans .
Uno de los cinco, clorimurion etil, era un candidato destacado.
"En estudios en la placa de Petri y con ratones, fue muy eficaz para prevenir la proliferación del crecimiento", dijo el Dr. Guddat.
"Al inhibir esta enzima, está eliminando un paso metabólico clave que produce tres tipos de aminoácidos, que estas infecciones necesitan para crecer".
"Y lo más importante, los humanos no tienen esta enzima, obtenemos estos aminoácidos de nuestros alimentos, por lo que hay muy pocas posibilidades de que estos compuestos sean tóxicos para los humanos, un factor que limita el uso de muchos de losotros medicamentos antimicóticos recetados actualmente ".
El Dr. Guddat dijo que si bien hay un futuro brillante para el desarrollo de compuestos para tratar este tipo de infección, se necesita más investigación.
"Solo estamos en la etapa inicial de este viaje, pero estamos entusiasmados de ver las perspectivas de nuevos tratamientos en el futuro"
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Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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