¿Qué tienen en común el ganado vacuno, los tejones europeos y las bacterias intestinales? Todos ellos son actores centrales en una red compleja que rodea una enfermedad que afecta a múltiples especies, a menudo con resultados devastadores: tuberculosis. Ahora, una nueva investigación financiada por Morris Animal Foundationestá arrojando luz sobre cómo un jugador, las bacterias intestinales, pueden ayudar a proteger tanto a los tejones como al ganado de esta enfermedad común, generalizada y mortal.
Un brote importante de tuberculosis bovina está afectando significativamente la agricultura en el Reino Unido. Los tejones son portadores conocidos de Mycobacterium bovis la bacteria que causa la tuberculosis en el ganado y se sospecha que son una fuente de propagación de la enfermedad. El uso de la tuberculosis humanaLa vacuna, Bacillus Calmette-Guerin, en tejones se consideraba una solución humana y a largo plazo para reducir la propagación de la tuberculosis de los tejones, pero no alcanzaba su efectividad.
El Dr. Jorge Gutiérrez, investigador de la Universidad de Surrey y autor principal del artículo, quiso saber por qué y se preguntó si tanto la razón de este déficit como su solución podrían encontrarse en las bacterias intestinales de los tejones.
El equipo, junto con colaboradores de la Agencia de Sanidad Animal y Vegetal del Reino Unido, descubrió que las bacterias intestinales de los tejones pueden estar disminuyendo la efectividad de la vacuna BCG, pero al mismo tiempo pueden estar matando M. bovis . Es un escenario de malas noticias / buenas noticias que puede ayudar a mejorar la prevención de la tuberculosis. Los hallazgos del equipo se publicaron recientemente en BMC Microbiología .
Algunas bacterias intestinales naturales producen sustancias que pueden matar a sus competidores o hacer que el intestino sea un lugar hostil para ellos. El Dr. Gutiérrez se preguntó si esto podría estar sucediendo también en el intestino del tejón. Su equipo aisló varios tipos de bacterias intestinales naturales,específicamente bacterias del ácido láctico, de las heces de los tejones. Encontraron que algunas de estas bacterias matan la vacuna BCG, lo que podría reducir su efectividad en esta especie. Pero con este hallazgo, también hay buenas noticias.
"As M. bovis a menudo se excreta de los tejones infectados en sus heces, podríamos encontrar una manera de usar estas bacterias intestinales para matar M. bovis en cambio, una forma de reducir naturalmente la contaminación del ambiente de los tejones con las bacterias que causan la tuberculosis ", dijo el Dr. Gutiérrez." También descubrimos que el ácido láctico de los tejones era bueno para estimular el sistema inmunológico del tejón, lo que podría ser buenonoticias para mejorar la efectividad de la vacuna ".
Las medidas actuales de intervención contra la tuberculosis en el Reino Unido incluyen controlar el movimiento del ganado, limitar el contacto del ganado con la vida silvestre en los pastizales y sacrificar tejones. Mantener el ganado alejado de la vida silvestre es un desafío para los administradores de ganado. Además, los tejones viven localmente dentro de una estructura social que puedeser interrumpido por el sacrificio, llevando a los tejones a viajar más lejos, llevándose la enfermedad con ellos. Una estrategia eficaz de vacuna sería óptima para todos los animales afectados por esta enfermedad, además de ser una solución ambientalmente racional
"Se necesitan nuevas soluciones a largo plazo, ecológicas y sostenibles tanto para los tejones como para otros animales afectados por esta enfermedad", dijo el Dr. Gutiérrez. "Nuestros hallazgos podrían explicar en parte por qué la vacuna BCG tiene resultados variables en los tejones, perotambién apunta a una posible solución futura. Todavía hay mucho que aprender sobre las bacterias que forman la flora natural del intestino del tejón ".
"Todos los animales, incluidos los humanos, contienen bacterias beneficiosas y dañinas", dijo la Dra. Kelly Diehl, Vicepresidenta interina de programas científicos de la Morris Animal Foundation. "Desafortunadamente, las bacterias dañinas atrapan toda la prensa ya que estos microbios pueden enfermarnos"o desencadenar brotes de enfermedades a gran escala. El trabajo del Dr. Gutiérrez es un excelente ejemplo de cómo podríamos usar las bacterias beneficiosas que ya viven en nuestros cuerpos de formas novedosas para ayudar a combatir enfermedades como la tuberculosis bovina ".
Más recientemente, el Dr. Gutiérrez y su colaborador de manejo de vida silvestre, la compañía española Ingulados, aislaron bacterias intestinales beneficiosas de jabalíes, otra especie de reservorio de TB en partes de Europa continental. Están explorando su uso para ayudar de forma natural y segura a mitigar la TB bovinadesbordamiento en España.
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Materiales proporcionado por Morris Animal Foundation . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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