El paisaje sonoro submarino natural del Ártico occidental de Canadá se ha protegido del ruido de los envíos comerciales por el hielo marino que cubre el área, haciéndolo inaccesible para los buques de transporte. Pero con grandes cantidades de hielo encogiéndose en el Océano Ártico, un número crecientede los buques están obteniendo acceso al área. Se espera que esta tendencia se acelere.
Una preocupación con los tránsitos de buques es cómo la contaminación acústica puede afectar negativamente a los animales marinos, incluido el bacalao ártico, dada la importancia crítica de estos peces en la red alimentaria del Ártico.
"El ruido del tráfico de envío puede conducir al enmascaramiento acústico, reduciendo la capacidad del bacalao y otros animales marinos para detectar y usar el sonido para la comunicación, la búsqueda de comida, evitando depredadores, reproducción y navegación", dijo Matt Pine, investigador delUniversidad de Victoria y Wildlife Conservation Society Canada WCS Canada.
Pine y sus colegas de la Universidad de Victoria, WCS Canada y JASCO Applied Sciences han descubierto que el impacto negativo del ruido de los buques de transporte se puede mitigar reduciendo la velocidad del barco. Presentarán su investigación en la 176a edición de la Sociedad de Acústica de AméricaReunión, celebrada en conjunto con la Semana de la Acústica 2018 de la Asociación Canadiense de Acústica en Canadá, del 5 al 9 de noviembre en el Victoria Conference Center en Victoria, Canadá.
El equipo de investigación de Pine investigó el alivio potencial en el enmascaramiento acústico al reducir la velocidad de los contenedores y cruceros en 10 nudos, de 25 nudos equivalente a aproximadamente 17 mph a 15 nudos equivalente a aproximadamente 11.5 mph.
La investigación ha involucrado el modelado avanzado de propagación del ruido del barco y los efectos de enmascaramiento acústico en el bacalao ártico, dos tipos de ballenas belugas y cabezas de proa y dos tipos de focas barbudas y anilladas.
Los investigadores incorporaron datos de campo para producir simulaciones por computadora en las que los contenedores y cruceros pasaron por el Ártico occidental de Canadá a través del Pasaje del Noroeste.
Exploraron el efecto que cada tipo de barco tenía en el volumen del océano que rodea a un pez, foca y ballena dentro del cual el animal podía escuchar a una presa, un depredador u otro peligro.
"Nuestro estudio de modelado muestra que la reducción en los efectos de enmascaramiento acústico puede ser sustancial", dijo Pine. Sin embargo, advirtió, los hallazgos no son tan claros.
"Los efectos de enmascaramiento acústico son bastante dinámicos, y reducir la velocidad de una embarcación no necesariamente equivale a los mismos beneficios para todos los animales", explicó.
Por ejemplo, a veces se observaron efectos de enmascaramiento más pequeños en ciertas condiciones climáticas. Sin embargo, para los peces, las condiciones climáticas no hicieron una diferencia en los efectos de enmascaramiento porque sus umbrales de audición en la mayoría de las bandas de frecuencia están por encima de los niveles ambientales.
"En este caso, el tipo de embarcación era más importante", dijo Pine, "ya que los cruceros reducen su efecto de enmascaramiento más si se reducen en 10 nudos que los buques portacontenedores más cercanos al buque".
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Materiales proporcionados por Sociedad Acústica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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