Meses de fuertes lluvias seguidas de medio año de sequía: el monzón del sur de Asia con sus precipitaciones cambiantes estacionalmente y las direcciones del viento siempre ha influido fuertemente en la vida de las personas alrededor del Océano Índico. Es de crucial importancia para la agricultura y, por lo tanto, elsuministro de alimentos de varios miles de millones de personas. Al mismo tiempo, las inundaciones y los deslizamientos de tierra en áreas densamente pobladas pueden ser catastróficos.
¿Pero cómo funciona exactamente este importante sistema climático? ¿Y cómo cambiará en respuesta al calentamiento global futuro? "Incluso los mejores modelos de atmósfera oceánica aún tienen problemas para simular la precipitación del monzón del sur de Asia", dice el autor principalEl Dr. Daniel Gebregiorgis del Centro GEOMAR Helmholtz para la Investigación del Océano Kiel, que ahora trabaja en la Universidad Estatal de Georgia en Atlanta Georgia, EE. UU., Junto con colegas de Kiel y EE. UU., Investigó nuevos archivos climáticos de la historia del SurMonzón asiático, que apunta a conexiones y conductores de monzón en el hemisferio sur que anteriormente habían recibido poca atención. El estudio ha sido publicado hoy en la revista internacional Comunicaciones de la naturaleza .
En su forma más simple, el monzón es impulsado por las diferencias de presión y temperatura entre el continente asiático y el Océano Índico subtropical meridional. "Se cree que la variabilidad del monzón en los últimos períodos geológicos se debe a cambios en la insolación solar en elhemisferio norte causado por la inclinación que cambia regularmente del eje de la Tierra ", explica el Dr. Gebregiorgis.
Hasta ahora, la reconstrucción más larga de la historia del monzón se basa principalmente en dos archivos climáticos: núcleos de sedimentos del Mar Arábigo y estalagmitas de cuevas en China ". Sin embargo, los primeros solo proporcionan información sobre las condiciones del viento y no precipitaciones sobre elEl subcontinente indio, aunque se cree que este último refleja la precipitación del monzón del este asiático. Y ambos responden de manera muy diferente a los cambios en la insolación de verano del hemisferio norte en la escala de tiempo orbital ", explica Ed Hathorne de GEOMAR, coautor del estudio.
Él y sus colegas ahora han evaluado por primera vez los núcleos de sedimentos del Océano Índico oriental que se habían obtenido como parte del Programa Internacional de Descubrimiento del Océano. El análisis químico de las conchas de plancton diminuto que se asientan y se conservan en el fondo marinopermite la reconstrucción de la temperatura y la cantidad de agua dulce en la superficie del mar durante la vida de los organismos. "Utilizando esto, hemos podido reconstruir la precipitación en el Océano Índico oriental durante el último millón de años", dice el Dr. Hathorne.
El nuevo registro generalmente muestra que la precipitación del monzón del sur de Asia fue más débil durante las edades pico de hielo y más fuerte durante los períodos cálidos interglaciales como hoy ". Sin embargo, solo pudimos asociar el 30 por ciento de la variabilidad de la precipitación del monzón enel Océano Índico oriental con fluctuaciones en la inclinación del eje de la Tierra. Esto significa que solo juega un papel subordinado en las fluctuaciones del monzón ", enfatiza el Dr. Gebregiorgis. En cambio, los resultados de los científicos señalaron conexiones importantes con las fases de calentamiento en el surhemisferio y transporte de humedad a través del ecuador hacia el norte. "Este proceso apenas se ha considerado hasta ahora", dice el Dr. Gebregiorgis.
"La evaluación de los nuevos archivos climáticos muestra que todavía no hemos entendido completamente el monzón. Mientras este no sea el caso, es difícil estimar las reacciones de este importante sistema climático a una atmósfera de calentamiento global", resumelíder del grupo de trabajo Prof. Dr. Martin Frank de GEOMAR.
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Materiales proporcionado por Centro Helmholtz de Investigación del Océano Kiel GEOMAR . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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