Para retrasar el reloj de la enfermedad de Alzheimer, muchos investigadores están buscando formas de diagnosticar eficazmente el trastorno neurodegenerativo antes.
Una forma potencial de hacer esto es mediante el seguimiento de la actividad de las ondas cerebrales de una persona, que se ralentiza en ciertas regiones del cerebro que probablemente se vean afectadas por la enfermedad a continuación, según los hallazgos recientes de los investigadores de Baycrest.
El estudio, publicado en línea en la revista Mapeo del cerebro humano descubrió que las personas potencialmente en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer deterioro cognitivo leve y aquellas con una forma rara de demencia del lenguaje afasia progresiva primaria exhibían ondas cerebrales lentas y signos sutiles de daño en las regiones cerebrales responsables de la memoria y la planificaciónEstas personas solo mostraron problemas menores de memoria y pensamiento, pero sus ondas cerebrales lentas predijeron la gravedad de su condición, como su grado de pérdida de memoria.
"Mediante el uso de imágenes cerebrales, pudimos determinar que esta desaceleración de la actividad eléctrica se produce en regiones específicas que aún no han perdido células cerebrales, pero que se ven afectadas negativamente por la enfermedad", dice el Dr. Jed Meltzer, autor principal y CanadáCátedra de Investigación en Neurociencia Cognitiva Intervencionista del Instituto de Investigación Rotman de Baycrest: "Esto significa que estas áreas podrían responder mejor a los tratamientos ya que las células cerebrales aún no han muerto y solo están comenzando a sufrir daños".
Estas ondas cerebrales también pueden cambiar en respuesta a las intervenciones, agrega el Dr. Meltzer.
"Nuestro trabajo identifica un biomarcador potencial que indica cuándo las células cerebrales comienzan a funcionar mal y abre la puerta para implementar tratamientos cerebrales específicos durante las primeras etapas de los trastornos neurodegenerativos", dice el Dr. Meltzer, quien también es profesor asistente en psicología y habla-patología del lenguaje en la Universidad de Toronto.
Sorprendentemente, el estudio también encontró que los adultos mayores sanos mostraban ondas cerebrales "aceleradas" en comparación con los adultos jóvenes, lo cual es claramente opuesto a la trayectoria de los adultos mayores con demencia.
"Uno de los desafíos en el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer es diferenciar si los cambios en la estructura del cerebro son parte del envejecimiento normal o en realidad los primeros signos del trastorno", dice el Dr. Meltzer. "Según estos hallazgos, los investigadores podrían utilizar mediciones deactividad de ondas cerebrales antes y después de una intervención para probar su efectividad de una manera más rápida y clara "
El estudio analizó la actividad eléctrica del cerebro y las estructuras cerebrales de 64 adultos, ya que no estaban enfocados en ninguna tarea también conocida como estado de reposo. La magnetoencefalografía MEG se usó para medir las ondas cerebrales y determinar su ubicación específica, y la resonancia magnética.MRI se usó para evaluar la pérdida de células cerebrales. Los participantes de la investigación también se sometieron a evaluaciones que probaron sus habilidades cognitivas.
Como próximos pasos, el equipo está explorando el uso de la estimulación cerebral como una forma de desacelerar la progresión de los trastornos neurodegenerativos, como la enfermedad de Alzheimer.
Esta investigación fue posible gracias al apoyo de la Asociación de Alzheimer, la Asociación Canadiense para la Recuperación de Accidentes Cerebrovasculares, el Instituto del Cerebro de Ontario, el programa de Cátedras de Investigación de Canadá y el Programa Sandra A. Rotman en Neurociencia Cognitiva.
Con fondos adicionales, el equipo podría continuar validando el uso de la actividad cerebral como un indicador de salud confiable para los primeros signos de demencia. Los investigadores también podrían ampliar su trabajo para determinar formas efectivas de detener el desarrollo de trastornos neurodegenerativos o tratar los cambios cerebrales prematuros usandoestimulación eléctrica no invasiva.
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Materiales proporcionados por Centro Baycrest de Atención Geriátrica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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