No hay nada como un vaso de jugo de naranja para comenzar bien la mañana, pero los precios se han disparado a medida que la industria de los cítricos de Florida lucha contra una epidemia que ha reducido su rendimiento a la mitad en los últimos 15 años. La enfermedad del enverdecimiento de los cítricos ha estado causando estragos, secando las naranjas de jugo y reduciendo el rendimiento del cultivo. La enfermedad no tiene cura, pero los investigadores informan que ahora han identificado un compuesto fúngico que puede inhibir las bacterias causales.
Los investigadores presentarán sus resultados hoy en la Reunión y Exposición Nacional Primavera 2019 de la American Chemical Society ACS.
Curiosamente, este trabajo comenzó con un estudio sobre las uvas. El equipo de colaboradores, liderado en parte por Katherine Maloney, Ph.D., originalmente estaba investigando posibles curas para la enfermedad de Pierce, que afecta a las vides y tiene efectos similares a aquellosde la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos.
"Las vides se propagan clonalmente", dice Maloney, quien está en la Universidad Nazarena de Point Loma. "En un viñedo, todas las vides que ves son genéticamente idénticas entre sí". Al considerar la genética vegetal idéntica de las uvas comerciales, ella ysu equipo comenzó a comprender cómo algunas plantas se protegieron del patógeno de la enfermedad de Pierce Xylella fastidiosa .
"En algunos viñedos, hay vides asintomáticas que viven directamente al lado de vides enfermas y sintomáticas", dice Connor Brandenburg, investigador universitario en el laboratorio de Maloney. Dado que los genes de las plantas no pueden ser responsables de estas diferencias, los científicossabía que debía haber otro organismo que matara o suprimiera la bacteria.
Los colaboradores de la Universidad de California, Riverside examinaron el ADN de una colección de organismos encontrados en las vides sanas. Cuando compararon esto con el ADN de los organismos de las vides enfermas, encontraron diferencias claras. Se aislaron sobre unmedia docena de cepas de hongos que inhibieron el crecimiento de la bacteria que causa la enfermedad de Pierce. El laboratorio de Maloney luego aisló los metabolitos de estos hongos que el equipo de Riverside probó para detectar actividad, buscando un compuesto asociado con los hongos que potencialmente podría actuar como un tratamiento antibacteriano.
Radicinin, una molécula producida por una de las cepas de hongos, fue aislada y purificada por el equipo de Maloney. La molécula exhibió una potencia impresionante para inhibir el crecimiento bacteriano en un experimento de laboratorio conocido como un ensayo de difusión de agar. Debido a que las bacterias que causan la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos, Candidatus liberibacter asiaticus , no crece en el laboratorio, los investigadores probaron la radicinina en una bacteria relacionada llamada Liberibacter crescens .
"Sabemos que la radicinina es un producto fabricado por un hongo específico, y ahora hemos determinado una forma de hacerlo en el laboratorio", dice Brandenburg. Mientras trabajaba en la síntesis de la radicinina, Brandenburg probó moléculas intermedias contra enfermedades bacterianas ydescubrió que también detienen la propagación de manera efectiva. Ahora está evaluando todas las moléculas inhibidoras del crecimiento para identificar lo que tienen en común para que esas características puedan explotarse en un posible tratamiento.
Según Brandenburg, el siguiente paso para el equipo sería identificar una formulación adecuada para la entrega a las vides y los naranjos. Los investigadores dicen que aunque se necesitan más experimentos, mover estos hallazgos hacia una aplicación real podría ser un pasomás cerca de erradicar la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos y permitir que la producción de cítricos se recupere, lo que reduce los costos de producción y alivia la tensión en los productores.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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