La carpa plateada invasora se ha estado moviendo hacia el norte hacia los Grandes Lagos desde su liberación accidental en la década de 1970. Los grandes peces que se alimentan por filtración, que se sabe que saltan del agua y golpean a los pescadores, amenazan las redes alimentarias acuáticas y los $ 7 mil millonesPesquería de los Grandes Lagos. Pero, durante la última década, el frente invasor no ha pasado de Kankakee. Un nuevo estudio, dirigido por científicos de la Universidad de Illinois, sugiere que la contaminación del agua de Chicago puede contribuir a esta falta de movimiento río arriba.
"Es una sopa realmente tóxica que viene de la vía fluvial del área de Chicago, pero muchos de esos químicos desaparecen cerca de Kankakee. Pueden degradarse o asentarse, o el río Kankakee podría diluirlos. Realmente no sabemos qué sucede, pero hay un cambio radical en la calidad del agua en ese punto. Ahí es donde se detiene el frente invasor ", dice Cory Suski, profesor asociado en el Departamento de Recursos Naturales y Ciencias Ambientales y coautor del estudio." Y este pez nuncase detiene por cualquier cosa ".
Los investigadores creen que los peces se estancan en Kankakee porque están respondiendo negativamente a los compuestos en el agua que fluye río abajo desde Chicago. Formularon su hipótesis después de leer un informe de calidad del agua de 2017 del Servicio Geológico de EE. UU. Los investigadores del USGS siguieron los cambios en la química del aguaen una sola bolsa de agua mientras se movía desde Chicago río abajo a través del río Illinois. Justo cerca de Kankakee, muchos de los indicadores de productos farmacéuticos, compuestos orgánicos volátiles y aguas residuales cayeron fuera de las listas.
Suski dice que en otros estudios se ha demostrado que muchos de estos compuestos inducen comportamientos de evitación en los peces, pero su equipo no examinó el comportamiento. En cambio, examinaron los patrones de expresión genética en muestras de sangre e hígado de carpa plateada en tres lugares a lo largo deel río Illinois: en Kankakee, aproximadamente 10 millas río abajo cerca de Morris y 153 millas río abajo cerca de La Habana.
"Vimos grandes diferencias en los patrones de expresión génica entre el pez Kankakee y las dos poblaciones aguas abajo", explica Suski. "Los peces cerca de Kankakee activaban genes asociados con la eliminación de toxinas y desactivaban genes relacionados con la reparación del ADN y las medidas de protección.Básicamente, sus hígados están trabajando horas extras y las vías de desintoxicación son extremadamente activas, lo que parece ocurrir a costa de sus propios mecanismos de reparación. No vimos eso en ninguna de las poblaciones de aguas abajo ".
Suski enfatiza que su estudio no fue diseñado para demostrar una relación de causa y efecto entre la contaminación del agua y el movimiento de la carpa plateada, pero los resultados apuntan a una respuesta convincente a un misterio de una década. Los investigadores esperan hacer un seguimiento demuestran cómo los peces están metabolizando los contaminantes, lo que les dará una mejor comprensión de qué compuestos están teniendo los mayores efectos. En este momento, es una caja negra: el estudio del USGS documentó aproximadamente 280 sustancias químicas en el Canal del Área de Chicago y en sitios río abajo.
Independientemente de qué contaminantes específicos puedan ser responsables de detener la carpa plateada, si esa hipótesis se prueba más adelante, los resultados podrían tener implicaciones interesantes para el manejo.
"No estamos diciendo que debamos contaminar más para mantener la carpa plateada fuera de los Grandes Lagos. No es eso", dice Suski. "En este momento, las cosas son estables, pero puede que no siempre sea así. Hay muchasdel trabajo en Chicago para limpiar la vía fluvial del área de Chicago. La calidad del agua ya está mejorando, las comunidades de peces se están volviendo más saludables. A través del proceso de mejora de la calidad del agua, lo que absolutamente deberíamos estar haciendo, existe la posibilidad de que esta barrera química desaparezcade distancia. No necesitamos presionar el botón de pánico todavía, pero al menos debemos estar al tanto ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y Ambientales de la Universidad de Illinois . Original escrito por Lauren Quinn. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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