Según un nuevo estudio de la Universidad de Guelph, las temperaturas más cálidas están teniendo un efecto dominó en las redes alimentarias en los lagos de Ontario.
Los investigadores descubrieron que las temperaturas medias más cálidas en la última década obligaron a los peces a alimentarse en aguas más profundas. Allí cazan diferentes especies de presas, lo que provoca un "cableado" inducido por el clima de las redes alimentarias, alterando el flujo de energía y nutrientes en el lago.
Monitorear el movimiento de especies generalistas como la trucha de lago puede ofrecer un sistema de alerta temprana sobre los impactos del cambio climático en los ecosistemas.
"Podemos aprovechar la capacidad natural de las especies para detectar y responder a los cambios en su entorno", dijo Tim Bartley, un post-doctorado en el Departamento de Biología Integrativa y autor principal del estudio. "A medida que las especies están cambiando su comportamiento, ellosnos están informando sobre lo que sucede a su alrededor en su entorno. Podemos usar esta información. Los cambios de comportamiento que vemos implican una importante reorganización de los ecosistemas ".
Publicado en la revista Ecología y evolución de la naturaleza , el estudio incluyó el seguimiento del movimiento de la trucha de lago y la alimentación en cientos de lagos en el noroeste de Ontario.
Bartley pescó peces para analizar sus tejidos y ver qué comían. El equipo también usó datos similares sobre hábitos de alimentación de peces y ubicaciones en toda la provincia del Ministerio de Recursos Naturales de Ontario.
El análisis de tejido mostró que las truchas de lago pasan más tiempo en aguas más profundas que cerca de la costa, aunque los investigadores no pudieron identificar especies de presas específicas. Las truchas de lago prefieren atrapar arenques de lago; Bartley dijo que las truchas son comederos flexibles que comen otras especies de peces comoasí como invertebrados.
Dijo que el calentamiento también puede estar empujando el arenque del lago hacia aguas más frías, lo que significa que la trucha del lago aún puede alimentarse de ellos en lugares mar adentro
El monitoreo de los cambios de comportamiento en especies como la trucha de lago es importante para los humanos que dependen de los ecosistemas para obtener recursos y servicios desde la calidad de los alimentos hasta el agua, dijo Bartley.
Los efectos del cambio climático son complicados y varían dentro de los ecosistemas para crear un mosaico de nuevas condiciones, dijo. Otros organismos, incluida la presa de la trucha de lago, también se están moviendo en respuesta al calentamiento.
El seguimiento del movimiento, los hábitos de alimentación y el estado de las especies generalistas, como la trucha de lago, puede proporcionar a los administradores de recursos un sistema de alerta temprana para detectar los efectos del calentamiento.
Eso es importante para administrar todo el ecosistema y para cuidar las poblaciones de trucha de lago, un pez deportivo popular para los pescadores, dijo Bartley.
Pero no solo sucede en los lagos.
El estudio también incluye datos de investigadores estadounidenses que muestran un "cableado" de ecosistemas similar en pastizales que involucran saltamontes y arañas depredadoras que se mueven hacia áreas más frías más cercanas al suelo.
Los investigadores de la U of G también señalan otros estudios sobre los efectos del cambio climático en el recableado de ecosistemas que involucran ballenas beluga y halibut en Nunavut, osos polares y focas anilladas en el Ártico, y osos Kodiak alimentándose de bayas de saúco y salmón rojo en la costa del Pacífico.
Los autores del informe, incluidos los profesores de biología integrativa Kevin McCann y Andrew McDougall, concluyeron: "Con más investigaciones, podemos aprovechar las respuestas de los generalistas para predecir los resultados funcionales del cambio climático en los ecosistemas del mundo".
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Materiales proporcionado por Universidad de Guelph . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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