Los cangrejos de la costa portan parásitos que representan una gran amenaza para las poblaciones de mariscos. En un nuevo estudio, los investigadores de la Universidad de Swansea han utilizado varios métodos de detección diferentes, incluida la extracción de ADN del agua de mar, para crear la primera imagen completa del problema.
El cangrejo de costa europeo común es originario del Reino Unido, Irlanda y el noreste del Atlántico. Comparte este hábitat con muchas especies que son comercialmente muy importantes, como el cangrejo comestible y los langostinos.
Sin embargo, el cangrejo de costa también es una especie muy invasiva, ya que puede sobrevivir en una amplia gama de entornos diferentes. La especie ahora se ha extendido a los Estados Unidos, Sudáfrica y Australia, entre otros lugares.
Estos factores combinados significan que el cangrejo de costa podría representar una amenaza para la industria de los mariscos en términos de transmisión de enfermedades. La pesca de cangrejos comestibles solo en el Reino Unido e Irlanda es una industria de £ 50 millones.
Por lo tanto, es fundamental comprender más sobre las enfermedades transmitidas por los cangrejos de orilla, que es donde entra la investigación de la Universidad de Swansea.
El equipo, del proyecto BlueFish en el departamento de Biociencias de la Universidad, examinó más de 1200 cangrejos que recolectaron durante un período de un año en dos lugares, el muelle de Mumbles y el muelle del Príncipe de Gales, en la bahía de Swansea.
Buscaban evidencia de un parásito particularmente dañino, llamado Hematodinium, para establecer cuán extensa y severamente se infectaron los cangrejos en el estudio.
Utilizaron una variedad de métodos de prueba, analizando frotis de sangre, tejido de los cangrejos a través de la histología, y examinando su ADN usando una técnica llamada PCR reacción en cadena de la polimerasa, que les permite hacer varias copias de un segmento de ADN específico.
También usaron ADN ambiental, una técnica relativamente nueva que consiste en tomar ADN del agua de mar circundante. Esto significa que pueden buscar evidencia del parásito incluso antes de que infecte al cangrejo, lo que les permite construir una imagen del ciclo de vida completodel parásito.
Los investigadores encontraron :
Los investigadores subrayaron que su trabajo mostró que los métodos de detección múltiple eran cruciales para construir una imagen precisa de las enfermedades. En particular, el análisis ambiental del ADN era esencial para comprender y rastrear el ciclo de vida completo del parásito.
La Dra. Charlotte Eve Davies, de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Swansea, Oficial Científica del proyecto Bluefish, dijo :
"Los brotes de enfermedades pueden devastar las poblaciones de mariscos y el sustento de las personas en el sector.
Es por eso que es tan importante comprender el papel del cangrejo de costa en el alojamiento de los parásitos y la transmisión de enfermedades.
El enfoque sistemático que utilizamos, empleando diferentes métodos de detección, es vital para obtener la mejor imagen posible del problema. En particular, el uso de ADN ambiental es útil para identificar posibles etapas previas al huésped en el ciclo de vida del parásito."
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Materiales proporcionados por Universidad de Swansea . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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