Muchas células en nuestro cuerpo cambian constantemente su forma y se mueven dentro de nuestros tejidos. Por ejemplo, la curación de heridas y el sistema inmune dependen de las células migratorias. Por otro lado, la migración celular descontrolada es un sello distintivo de metástasis durante el desarrollo de cánceres malignos, por lo que la migración celular debe estar muy estrictamente regulada.
La fuerza impulsora de la migración celular es producida por una proteína llamada actina. Los monómeros de actina actúan como bloques de construcción al polimerizar en filamentos en forma de barra que empujan el borde delantero de la célula hacia adelante. La polimerización de los filamentos de actina debe equilibrarse mediante despolimerizaciónde los filamentos en el otro extremo.
Ahora, los científicos de la Universidad de Helsinki, Finlandia, y el Instituto Jacques Monod, Francia, han identificado una maquinaria molecular que impulsa la despolimerización rápida de los filamentos de actina y recicla los monómeros de actina resultantes para una nueva ronda de polimerización. Dos proteínas, ciclasa.proteína y cofilina asociadas, trabajan juntas en esto.
"Al utilizar la cristalografía de rayos X y las simulaciones por computadora, en realidad pudimos ver los detalles atómicos de cómo estas dos proteínas adoptan los filamentos de actina y los desmontan en sus bloques de construcción. Una de las partes más emocionantes del proyecto fue ver debajo demicroscopio cómo los filamentos de actina comenzaron a desaparecer repentinamente cuando introdujimos estas dos proteínas en su vecindad ", dice el estudiante de doctorado Tommi Kotila, autor principal del estudio.
En los tumores malignos, las células se vuelven locas en sus movimientos, porque su maquinaria de migración no se controla adecuadamente. Debido a que, en las células cancerosas, la regulación de la proteína asociada a la ciclasa a menudo es defectuosa, la estructura atomística de esta maquinaria puede abrir nuevas vías paraDesarrollo de terapias para inhibir la migración celular en el cáncer.
"Esta es una gran contribución a nuestra comprensión de los principios básicos de la migración celular. También nos ayuda a comprender la base molecular de la migración incontrolada de las células cancerosas", dice el profesor de la academia Pekka Lappalainen.
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Materiales proporcionado por Universidad de Helsinki . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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