Debido a la mejora y al mayor uso de técnicas de huellas dactilares geoquímicas durante los últimos 25 años, los datos de composición arqueológica de las herramientas de piedra han crecido exponencialmente. La base de datos Pofatu es un proyecto colaborativo a gran escala que permite la curación y el intercambio de datos. La base de datos tambiénproporciona detalles instrumentales, procedimientos analíticos y estándares de referencia utilizados para fines de calibración o control de calidad. Por lo tanto, Pofatu garantiza la reproducibilidad y la comparabilidad entre los estudios de procedencia.
Los estudios de procedencia que documentan dónde se encuentran los artefactos en relación con sus fuentes o lugar de fabricación ayudan a los arqueólogos a comprender las "historias de vida" de los artefactos, en este caso, herramientas de piedra. Muestran de dónde provienen las materias primas y cómo fueron los artefactosfabricado y distribuido entre individuos y grupos. Los datos confiables permiten a los científicos reconstruir los comportamientos tecnológicos, económicos y sociales de las sociedades humanas durante miles de años.
Para facilitar el acceso a este creciente cuerpo de datos geoquímicos, Aymeric Hermann y Robert Forkel del Departamento de Evolución Lingüística y Cultural, Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana, concibieron y diseñaron Pofatu, la primera base de datos de acceso abierto de geoquímicacomposiciones e información contextual para fuentes arqueológicas y artefactos en una forma fácilmente accesible para la comunidad científica.
Reconstruyendo estrategias antiguas de adquisición de materias primas y artefactos
La "huella digital" geoquímica de los artefactos es la forma más efectiva de reconstruir cómo y dónde los pueblos antiguos extrajeron, transformaron e intercambiaron materiales y artefactos de piedra. Estas huellas digitales también sirven como pistas para comprender una serie de fenómenos en sociedades humanas pasadas, comocomportamientos técnicos y económicos, así como organizaciones sociopolíticas.
La base de datos Pofatu proporciona a los investigadores acceso a un conjunto de datos en constante expansión y facilita la comparabilidad y la reproducibilidad en los estudios de procedencia. Cada muestra está ampliamente documentada para composiciones elementales e isotópicas, e incluye una procedencia arqueológica detallada, así como metadatos analíticos de apoyo, comoprocesos de muestreo, procedimientos analíticos y control de calidad.
"Al proporcionar datos analíticos y detalles arqueológicos completos en una forma a la que la comunidad científica pueda acceder fácilmente", dice Hermann, "la base de datos Pofatu facilitará la asignación de procedencia inequívoca a los artefactos en futuros estudios y dará lugar a una mayor y más robusta-modelación de alcance de viaje a larga distancia y sistemas de intercambio tradicionales "
Además, Marshall Weisler, un colaborador en el proyecto Pofatu de la Universidad de Queensland en Australia, declaró que "Al rastrear el transporte de artefactos transportados a través de la amplia extensión del Océano Pacífico, podremos reconstruir los antiguos viajes permitiendola mayor migración marítima en la historia humana "
Pofatu - un marco operativo para compartir datos en arqueometría
La estructura de Pofatu fue diseñada por Forkel y Hermann. Hermann compiló y describió los datos con contribuciones y validaciones de colegas y coautores de universidades e instituciones de investigación en Nueva Zelanda, Australia y Estados Unidos. La base de datos utiliza GitHub para código abiertoEl almacenamiento y el control de versiones y los formatos de archivo comunes no patentados CSV para permitir la transparencia y la reproducibilidad incorporada para futuros estudios de intercambio prehistórico.La base de datos contiene actualmente 7759 muestras individuales de sitios arqueológicos y fuentes geológicas en las Islas del Pacífico, pero Pofatu eshecho para aún más, señala Hermann.
"Con Pofatu activamos un marco operativo para compartir datos en arqueometría. La base de datos se centra actualmente en sitios y colecciones de las Islas del Pacífico, pero agradecemos todas las contribuciones de datos geoquímicos sobre material arqueológico, independientemente de los límites geográficos o cronoculturales. Nuestra visión es un recurso de datos inclusivo y colaborativo que, con suerte, continuará desarrollándose con más conjuntos de datos del Pacífico y de otras regiones. El objetivo final es un proyecto más global contemporáneo de otros repositorios en línea existentes para materiales geológicos ".
Aunque la base de datos Pofatu está destinada principalmente a ser utilizada por arqueólogos, los análisis de muestras geológicas y materias primas extraídas de canteras prehistóricas también podrían ser utilizados por geólogos para recopilar información esencial sobre las islas del Pacífico más pequeñas o remotas, que se encuentran entre las menosestudiaron lugares en el planeta y a veces carecen de documentación geoquímica. En ese sentido, Pofatu es una herramienta que facilitará la investigación interdisciplinaria.
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