Un importante estudio de investigación financiado por el gobierno del Reino Unido sugiere que las partículas liberadas por los neumáticos de los vehículos podrían ser una fuente importante y previamente no registrada de microplásticos en el medio marino.
El estudio es uno de los primeros en el mundo en identificar partículas de neumáticos como una fuente importante y adicional de microplásticos. Los científicos han descubierto previamente microplásticos, que se originan a partir de microperlas en cosméticos y la degradación de artículos más grandes, como bolsas de transporte y botellas de plástico, en la marina.entornos a nivel mundial, desde las profundidades del mar hasta el Ártico.
Tras la prohibición del gobierno de enjuagar microperlas, que es una de las más duras del mundo, el estudio financiado por Defra dirigido por la Universidad de Plymouth ahora revela nueva información vital que mejorará nuestra comprensión científica de cómo las pequeñas partículas de los neumáticos,Las fibras sintéticas de la ropa y el equipo marítimo también ingresan al océano.
Este proyecto se utilizará para guiar la investigación futura que ya está en curso sobre la contaminación plástica marina y el impacto de las actividades humanas en el medio marino, a medida que el Gobierno continúa su lucha contra el flagelo de los plásticos. Esto incluye la carga de la bolsa de plástico 5p -lo que ha llevado a 15 mil millones menos de bolsas distribuidas, y planea terminar la venta de pajuelas y agitadores de plástico y bastoncillos de algodón con tallo de plástico a finales de este año.
El estudio muestra que las partículas de los neumáticos pueden transportarse directamente al océano a través de la atmósfera, o transportarse por el agua de lluvia a ríos y alcantarillas, donde pueden pasar por el proceso de tratamiento del agua. Los investigadores estiman que esto podría colocar alrededor de 100 millones de m² del río del Reino Unidored - y más de 50 millones de m² de aguas estuarinas y costeras - en riesgo de contaminación por partículas de neumáticos.
Sus hallazgos también resaltan algunos de los lugares óptimos para la intervención, por ejemplo, que colocar filtros en las lavadoras podría ser menos efectivo que cambiar los diseños de tela para reducir la pérdida de fibra, con otro estudio en la Universidad que recientemente demostró que el desgaste normalcuando usar ropa es una fuente tan importante de contaminación microplástica como la liberación del lavado.
La Ministra de Infantería de Marina, Rebecca Pow, dijo: "La reducción de la contaminación plástica en el océano es uno de los mayores desafíos ambientales que enfrentamos. Este estudio nos ayudará a enfrentar ese desafío mediante la identificación de áreas para futuras investigaciones, como los cambios en el drenaje en carreteray diseño textil. El Reino Unido está a la vanguardia de una lucha global contra el flagelo de los plásticos. Además de la prohibición pionera de las microperlas y la carga de la bolsa de plástico de 5p, también existen planes para poner fin a la venta de pajitas de plástico, agitadores ybastoncillos de algodón con tallo de plástico "
El estudio fue dirigido por el Profesor Richard Thompson OBE, Jefe de la Unidad Internacional de Investigación de Basura Marina, y los investigadores de Plymouth Dr. Imogen Napper y Florence Parker-Jurd. También involucró al Dr. Geoff Abbott de la Facultad de Ciencias Naturales y Ambientales de la Universidad de Newcastlequien desarrolló un método innovador utilizando espectrometría de masas para detectar microplásticos derivados de neumáticos en el medio ambiente, la Dra. Stephanie Wright del Kings College London y Simon Hann de Eunomia Research & Consulting Ltd.
El profesor Thompson supervisó el primer proyecto de investigación de Defra sobre microplásticos y su impacto en la vida marina hace casi una década. Fue esto, y parte del trabajo posterior de su equipo, lo que llevó a la prohibición pionera del Reino Unido de microperlas en productos de cuidado personal para enjuagueque entrará en vigor en 2018
El profesor Richard Thompson OBE, dijo: "Los científicos sospechan desde hace mucho tiempo que los desechos de los neumáticos representan una amenaza oculta para el medio marino. Sin embargo, se han realizado pocos estudios que miden la abundancia en ambientes acuáticos. Ahora tenemos una indicación más clara sobre las cantidades que necesitamospara obtener una mejor comprensión del transporte en el medio ambiente y los posibles impactos en la vida marina. Este estudio nos da una idea real de la importancia del desgaste de los neumáticos como fuente de microplásticos. Sin embargo, todavía hay muchas incógnitas, y en comparación con otras formas demicroplásticos sabemos relativamente poco acerca de las partículas de desgaste de los neumáticos. Por lo tanto, es importante seguir tomando medidas para reducir las emisiones de fuentes mejor entendidas como las fibras de los textiles y la fragmentación de artículos más grandes.
"Lo que este estudio también hace es proporcionar más evidencia de los complejos problemas que plantea la contaminación por microplásticos. Hemos examinado tres vías y hemos demostrado que todas ellas son vías sustantivas para el medio ambiente. A medida que trabajamos para comprender su distribución e impactos potencialesEs importante trabajar también con la industria y los responsables políticos para identificar posibles soluciones que pueden incluir cambios en el comportamiento, cambios en el diseño del producto y la gestión de residuos ".
Defra continúa invirtiendo en investigación sobre gestión de residuos, desechos marinos y microplásticos para apoyar la entrega del Plan Ambiental a 25 años del gobierno y los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Esta investigación ayudará a identificar lagunas de evidencia y recomendaciones para abordar la contaminación plástica marina, tanto en el Reino Unido como a nivel mundial.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Plymouth . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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