los paleontólogos sudafricanos y argentinos descubrieron un nuevo dinosaurio de Sudáfrica de 200 millones de años y lo nombraron Sefapanosaurus , de la palabra sesotho "sefapano"
Los investigadores de la Universidad de Ciudad del Cabo de Sudáfrica UCT y la Universidad de Witwatersrand Universidad de Wits, y del Museo Argentino de La Plata y el Museo Paleontológico Egidio Feruglio hicieron el anuncio en la revista científica Revista zoológica de la sociedad linneana . El documento, titulado: "Un nuevo sauropodiforme basal de Sudáfrica y las relaciones filogenéticas de los sauropodomorfos basales", se publicó en línea el martes 23 de junio de 2015.
El espécimen se encontró a fines de la década de 1930 en el área de Zastron de la provincia del Estado Libre de Sudáfrica, a unos 30 km de la frontera de Lesotho. Durante muchos años permaneció oculto entre la colección de fósiles más grande de Sudáfrica en el Instituto de Estudios Evolutivos ESIen la Universidad de Wits.
Hace unos años se estudió y se consideró que representaba los restos de otro dinosaurio sudafricano, Aardonyx. Sin embargo, tras un estudio más detallado, un examen minucioso de los huesos fosilizados ha revelado que es un dinosaurio completamente nuevo.
Una de las características más distintivas es que uno de sus huesos del tobillo, el astrágalo, tiene forma de cruz. Teniendo en cuenta el área donde se descubrió el fósil, los investigadores acertadamente llamaron al nuevo dinosaurio Sefapanosaurus , después de la palabra sesotho "sefapano", que significa "cruz"
Anusuya Chinsamy-Turan, coautora y profesora del Departamento de Ciencias Biológicas de la UCT, dice: "El descubrimiento de Sefapanosaurus muestra que hubo varios de estos dinosaurios sauropodomorfos tempranos en transición que deambulaban por el sur de África hace unos 200 millones de años ".
dice el Dr. Alejandro Otero, paleontólogo argentino y autor principal Sefapanosaurus ayuda a llenar el vacío entre los primeros sauropodomorfos y los saurópodos gigantes ". Sefapanosaurus constituye un miembro de la creciente lista de dinosaurios sauropodomorfos en transición de Argentina y Sudáfrica que nos cuentan cada vez más sobre cómo se diversificaron "
Dice el Dr. Jonah Choiniere, coautor e investigador principal en paleobiología de dinosaurios en el ESI de la Universidad de Wits: "Este nuevo animal pone de relieve el sur de África y nos muestra cuánto más tenemos que aprender sobre los ecosistemas del pasado, incluso aquí en nuestro propio 'patio trasero'. Y también nos da la esperanza de que este sea el comienzo de muchos de estos proyectos de investigación paleo-colaborativa entre Sudáfrica y Argentina que podrían arrojar más descubrimientos tan notables ".
coautor argentino, Dr. Diego Pol, dice Sefapanosaurus y otros descubrimientos recientes de dinosaurios en los dos países revelan que la diversidad de dinosaurios herbívoros en África y América del Sur era notablemente alta en el Jurásico, hace unos 190 millones de años cuando los continentes del hemisferio sur eran un solo supercontinente conocido como Gondwana.
Encontrar un nuevo dinosaurio entre huesos viejos
Otero y Emil Krupandan, estudiante de doctorado de la UCT, estaban visitando las colecciones de ESI para observar los primeros dinosaurios sauropodomorfos cuando notaron huesos que eran distintivos de los otros dinosaurios que estaban estudiando.
Krupandan estaba trabajando en un dinosaurio de Lesotho como parte de sus estudios cuando se dio cuenta de que el material que estaba viendo era diferente a Aardonyx. "Este hallazgo indica la importancia de volver a examinar el material antiguo que solo se ha estudiado de manera gradual en el pasado,para reevaluar preconceptos pasados sobre la diversidad de sauropodomorfos a la luz de los nuevos datos ".
Los restos de la Sefapanosaurus incluye huesos de las extremidades, huesos de los pies y varias vértebras. Sefapanosaurus está representado por los restos de al menos cuatro individuos en las colecciones de ESI en la Universidad de Wits. Se considera un dinosaurio sauropodomorfo de tamaño mediano, entre los primeros miembros del grupo que dio origen a los gigantes de cuello largo posteriores deel mesozoico
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Materiales proporcionado por Universidad de Witwatersrand . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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