Piense en la ciudad y las imágenes de tráfico, contaminación, ruido y multitudes me vienen a la mente. La metrópoli no parece ser el hábitat más ideal para ningún animal que no sea humano. Sin embargo, científicos españoles y argentinos han demostrado que algunas especies, como la lechuza, han pasado décadas acercándose a la ciudad desde el país sin sufrir estrés.
La tasa acelerada de crecimiento de la población humana y la consiguiente expansión de las áreas urbanas es una de las mayores amenazas para la conservación de la biodiversidad en el mundo. Esto se debe a la presencia de nuevos competidores, ruido, cambios en las fuentes de alimentos, contaminación lumínicay disturbios humanos.
De esta manera, diferentes estudios sugieren que, entre otras cosas, los hábitats urbanos pueden ser una fuente importante de estrés para los animales que viven allí.
Sin embargo, aunque la inmensa mayoría de las especies no pueden sobrevivir en estos entornos modificados, otras viven allí con éxito y sus poblaciones incluso crecen a un mayor número que en sus entornos naturales ". Esto sugiere que quizás las áreas urbanas no siempre son una fuente deestrés ", explica Martina Carrete, investigadora de la Universidad Pablo de Olavide UPO.
El nuevo estudio, publicado en la revista 'Scientific Reports', ha analizado la situación de las lechuzas Athene cunicularia que han colonizado la ciudad de Bahía Blanca, en la provincia de Buenos Aires Argentina en solo unas pocas décadas.Los resultados revelan que tanto los individuos rurales como los urbanos presentan los mismos niveles de estrés.
Para llegar a estas conclusiones, los investigadores, que provienen de la Estación Biológica de Doñana CSIC, la Universidad Nacional del Sur la universidad nacional más grande del sur de Argentina y la Universidad de Buenos Aires Argentina, así como la UPO,midió los niveles de una hormona clave en la respuesta al estrés de las aves, la corticosterona, en especímenes de la ciudad y el país.
una hormona indicadora de estrés
Los científicos utilizaron la concentración de esta hormona en las plumas como un indicador general del estrés que sienten los búhos durante un período de varias semanas. A partir de esto, pudieron ver si los niveles de estrés son diferentes entre las poblaciones y si esta variable esRelacionó la supervivencia de las aves año tras año.
"A pesar de que los individuos urbanos y rurales diferían en la exposición que tenían a los disturbios y la distancia de comodidad de las personas, no encontramos diferencias en los niveles de la hormona del estrés", destaca Carrete, quien agrega que esto esporque, como viven en la ciudad, los búhos urbanos no perciben la perturbación humana como un peligro porque son individuos con un mayor nivel de tolerancia en comparación con sus congéneres rurales.
Sin embargo, los niveles de esta hormona en individuos urbanos están vinculados a su supervivencia. "Los individuos urbanos con niveles muy bajos o muy altos de esta hormona tienen una tasa de supervivencia más baja que aquellos que presentan niveles intermedios", como Natalia Rebolo-Ifrán, autor principal del estudio e investigador de la Universidad de Buenos Aires, explica.
Según el científico, esto se debe al efecto complejo que esta hormona tiene en el organismo, "ya que los niveles intermedios favorecen la actividad motora y el estado de alerta de las personas, pero los niveles altos tienen efectos negativos y pueden causar la muerte".
En contraste, en los individuos rurales no existe una relación entre la supervivencia y los niveles de estrés, "probablemente debido a las altas tasas de depredación que enmascaran esta relación", señalan los autores.
Estos resultados respaldan la idea de que los búhos que son más tolerantes a los disturbios humanos son los que colonizan la ciudad. "Además de en situaciones inusualmente estresantes, su supervivencia no se ve afectada por este factor", concluyen los investigadores que dicen que muchoAún no se han realizado investigaciones para extrapolar estos resultados a otras especies de aves que habitan con éxito en entornos urbanos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Plataforma SINC . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :