Los científicos de la Universidad James Cook en Australia han hecho un gran avance en la guerra contra un enemigo mortal de la Gran Barrera de Coral.
La estrella de mar Crown of Thorns CoTS se está reproduciendo a niveles epidémicos y es una de las principales razones de la disminución del coral vivo.
Pero un nuevo artículo muestra que inyectar la plaga que come coral con vinagre doméstico simple lo mata tan efectivamente como el medicamento actual, que puede ser costoso y difícil de obtener.
La autora principal, Lisa Bostrom-Einarsson, dijo que el vinagre se había probado sin éxito antes, pero los científicos de la JCU refinaron el proceso que resultó en una tasa de eliminación del 100%.
La Sra. Bostrom-Einarsson dijo que los hallazgos fueron emocionantes. "Actualmente los buzos usan 10 o 12 ml de bilis de buey para matar cada CoTS. Es costoso, requiere permisos y tiene que mezclarse a la concentración correcta. Usamos 20 ml de vinagre, que es la mitad del precio y puede comprarse en cualquier supermercado local ".
Los CoTS en el ensayo de JCU estaban todos muertos dentro de las 48 horas posteriores a la inyección.
La Sra. Bostrom-Einarsson dijo que los CoTS muertos fueron alimentados por peces en los ensayos de laboratorio sin efectos nocivos, pero esto necesitaba ser respaldado por ensayos de campo a gran escala para asegurarse de que el proceso sea totalmente seguro para otra vida marina"No hay razón para pensar que no funcionará o será peligroso, pero tenemos que estar seguros", dijo.
Dijo que los hallazgos podrían tener grandes implicaciones para los países en desarrollo sin los medios para adquirir y usar los medicamentos actuales.
Los científicos dicen que si bien el proceso puede ayudar en gran medida a desacelerar el brote de CoTS, matar a las estrellas de mar individualmente nunca salvaría los arrecifes de coral por sí mismo.
"Se ha estimado que hay entre 4 y 12 millones de estrellas de mar solo en la Gran Barrera de Coral y cada hembra produce alrededor de 65 millones de huevos en una sola temporada de reproducción. El año pasado lograron matar alrededor de 350 000 con dostripulaciones de botes de tiempo. Si bien se necesitaría un esfuerzo loco para eliminarlos de esa manera, sabemos que los esfuerzos sostenidos pueden salvar los arrecifes individuales ", dijo la Sra. Bostrom-Einarsson.
Ella dijo que otros investigadores estaban trabajando en los controles a nivel de población del animal, pero matar a las estrellas de mar una por una era el único método disponible en este momento.
Las pruebas en el mar del método del vinagre comenzarán a finales de año.
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Materiales proporcionado por Universidad James Cook . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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