Cuando eres tan suave y delicioso como una sepia, evadir a los depredadores es un trabajo de tiempo completo.
Estas criaturas parecidas a calamares no solo emplean camuflaje visual sigiloso cuando un depredador se acerca, sino que una nueva investigación muestra que también logran ocultar sus campos eléctricos.
Uno de los principales depredadores de la sepia, el tiburón, tiene ojos en el costado de su cabeza, lo que lo hace efectivamente ciego hacia adelante y cerca de la parte frontal de la boca. Por lo tanto, el tiburón se apoya en un hocico salpicado de detectores eléctricos débiles.campos para obtener la carne en las fauces.
En consecuencia, la sepia común Sepia officinalis ha descubierto una tecnología sigilosa para protegerse en el espectro eléctrico, según Christine Bedore, profesora asistente de biología en la Universidad del Sur de Georgia que estudió el fenómeno como investigadora postdoctoral enel laboratorio de Sönke Johnsen en la Universidad de Duke.
Los tiburones pueden sentir una tenue corriente que emana de los sifones en forma de tubo a ambos lados de la cabeza de la sepia, el respiradero donde se excreta y el espacio alrededor de su manto.
Estos "campos bioeléctricos" no se parecen en nada a los 500 voltios que produce una anguila eléctrica. Son solo un pequeño artefacto eléctrico de los intercambios iónicos causados por los procesos metabólicos del animal, como la respiración. Aún así, los experimentos de Bedore mostraron que los tiburones lo haránmuerden cuando perciben estos campos sutiles.
Una sepia común en reposo tiene un potencial bioeléctrico de 10-30 microvoltios, descubrió Bedore. Eso es aproximadamente 75,000 veces más débil que una batería AAA. Pero cuando el animal se congela en su lugar, disminuye su ventilación, arroja sus brazos alrededor para cubrir los sifonesy se aprieta sobre su manto, la corriente cae a unos 6 microvoltios.
Bedore midió estos pequeños campos eléctricos mientras las jibias criadas en cautiverio descansaban cómodamente en un tanque, y luego respondieron a los videos de un iPad al lado del tanque que representaba las siluetas oscuras y crecientes de un mero, tiburón o cangrejo que se acercaba VERVÍDEO.
Para el pez y el tiburón, la sepia se congeló, cubrió las aberturas del cuerpo con los brazos y ralentizó la respiración. La silueta del cangrejo no inspiró tal respuesta.
"Existe el mito de que los tiburones detectan las señales eléctricas de los latidos del corazón", dijo Bedore. Pero la piel y otros tejidos enmascaran esas señales de manera efectiva. Bedore descubrió que los brazos de la sepia sobre los sifones reducían el campo bioeléctrico hasta en un 89 por ciento.
En un experimento que usó tiburones y electrodos reales para simular una sepia en reposo, los tiburones juveniles de punta negra y los tiburones cabeza de capo adultos respondieron mordiendo el equipo. Pero una simulación del voltaje de la respuesta de congelación de una sepia resultó en la mitad de mordiscos.
Si el truco de congelación falla, la defensa de la última zanja de la sepia es arrojar una nube de tinta y escapar con una potente explosión de su manto y sifones. Pero esas acciones crean una señal eléctrica cuatro veces mayor que el campo de descanso,Bedore encontró.
"Jetting solo sería para usar como último recurso", dijo Bedore. De hecho, los tiburones de prueba capturados en la Florida estaban entusiasmados por la corriente de jetting y en realidad parecían atraídos por el sabor de la tinta producida por la sepia común.
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Materiales proporcionado por Universidad de Duke . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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